客车行业属于典型的周期性行业，受经济及政策影响，其市场供需关系会出现周期性波动。导致最近几年客车行业产销规模持续下滑的原因相对复杂，其根本原因是国内经济增速放缓，但市场环境的变化也起了推波助澜的作用。例如，前几年高铁的蓬勃发展给长途客运业带来致命性打击，进而导致公路客车市场需求大幅萎缩；近期受公交车更新放缓以及补贴退坡政策影响，新能源公交车出现断崖式下跌。上述因素的叠加作用，导致客车业整体进入一种走势不太清晰的状态。
这一点，从最近举办的2017北京国际道路运输车辆展上也有所体现。作为客车业一年一度的主打车展，历届北京国际道路运输车辆展在参展企业、展车数量及行业影响力方面都有着不错的表现。在多年之后，本届车展又一次回到其初期举办地北京展览馆。受场地限制，各大品牌零星分布于不同展馆之中，整体气势大不如往年。与之对应的是车展的热点相对散乱：有的主打新能源车，有的回归传统燃油车，有的高调发布公交车，有的力推豪华公路客车。从企业参展主题和展出产品上，很难对国内客车业的技术趋势和市场走势有直观和清晰的了解。
造成这种情况的原因固然与参展客车企业的背景不尽相同有关，但更大原因则是很多企业对于客车业的发展方向缺乏共识。而对照同属于商用车的国内卡车业，则很少出现类似情况。在最近10年，由于卡车企业对于产品技术及行业发展趋势有着普遍的认知和理解，并积极付诸于实践，从而推动了国内卡车技术逐步上移，品牌整体向上。
当然，尽管面临诸多不确定性，中国客车业的未来依然值得看好。一方面是基于对未来宏观经济走势周期性变化的判断，另一方面则是现有市场广阔空间的客观存在。
“在看不清未来的时候，就做好现在”。至少从现有市场来看，客车企业在很多领域仍然大有可为。例如，在新能源公交市场饱和后如何开辟其他新兴市场，在旅游及客运市场需求不足时如何通过定制化产品拓展企业班车及租赁市场，在大型客车等主流市场受阻时如何通过商务中巴及校车等细分产品弥补销量的下滑。决定一个企业市场地位的除了整体销量，还有细分市场的表现。
客车业的未来在哪里？从产品走势来看，无论是新能源还是传统客车，最终都要回归以安全、节能为本源的升级之路；从经营理念来看，只有真正帮助客户成长，打造好行业生态圈，客车业才能健康、可持续地发展。