很难想象，在防冻液正式出现之前人们是怎么为发动机提供冷却措施的，但办法总是有的。通常驾驶员会在水箱里面加如一些添加剂，比如蜂蜜、糖、糖浆和甲醇，之后慢慢变成乙醇。尽管乙醇有良好的冷却能力，但其存在易沸、有异味以及易燃方面的重大缺陷。直到1927年，百适通发明了乙二醇基的防冻冷却液，这种防冻液具有高温防沸功能，并且不会燃烧，完全无味，至此才真正解决发动机冷热系统的各种烦恼。
此后90余年的漫长岁月中，百适通防冻液产品历经技术演变，比如说1972年推出针对铝制发动机的防冻液，以及2004年推出的第一款“万能”型防冻液，乙二醇仍是其防冻液的主要成份。即使最新款的采用17项美国专利技术的“酷嘉”超长效防冻液产品也是如此，只是采用了更多专利的抑制剂技术而已。所以，作为全球首家采用乙二醇原料生产汽车防冻液的公司，百适通被业内誉为“汽车养护的先驱”不是没有原因的。
一辆汽车的九大系统
自从研发出乙二醇基防冻液后，百适通在汽车化学品领域开始了全方位的研发。从一张破旧的百适通60年代的广告可以看出，其业务范围已经从防冻液向全系列汽车养护品发展。目前，百适通的产品已经覆盖了汽车保养、护理、美容等诸多领域，具体包括空调系统保养、润滑系统保养、燃油系统保养、冷却系统保养、变速箱系统保养、刹车系统保养、动力转向系统保养、汽车美容保养、发动机舱和车身件保养。汽车上的主要功能系统，百适通都有相应的养护产品对应。
作为一名杂志编辑，笔者这两年几乎把百适通的产品用了个遍。从玻璃水到冷却液，再到刹车除锈、空调清洗、燃油清洁等，这些产品给我最大的感受就是用完之后就产生依赖了。现在我用的最多的几样产品是BugWash®除虫渍挡风玻璃水，还有燃油系统添加剂，以及非常适合南方炎热天气使用的空调杀菌除味剂。当家里快没备货的时候，我就早早通知媳妇到百适通的旗舰店购买。其实，这几款产品在北美、欧洲也深受喜爱。
测量防冻液的冰点
百适通汽车养护产品种类繁多，涵盖保养、护理、美容等领域。选择和机修工一样的水平
“以养代修”是从国外传过来的一个汽车保养理念，但在国内还远远没有时兴起了。这点从百适通在北美地区和国内投放的广告就能窥探一二。在北美，百适通的广告通常是女性为汽车加玻璃水的画面，或者是男性在自家院子里保养汽车的场景。他们倡导消费者的选择要和机修工一样的水平；而国内的广告主要从使用产品的原因、好处，以及如何用的宣传角度。一个是DIY保养成为日常，一个还处于引导消费阶段。国内外在汽车保养理念上的差距还是很大。
直到现在，国内很多消费者还都习惯性地把汽车放到4S店保养。实际上，4S店使用的汽车养护产品有很多也是售后市场上常见的养护品牌，包括汽车原厂车也是如此。就拿百适通来说，早在1962年，美国三大汽车集团通用、福特、克莱斯勒原厂防冻液都采用了百适通。时至今日，在美国，平均每4辆出厂的新车，就有一辆装配了百适通防冻液。在中国，百适通已成为福特等车企的原装防冻液。
所以，个人以为，不要觉得出了4S店什么产品都是差的，选择合适的产品可以更好地养护汽车，也能节省日常开支、时间成本。以笔者为例，自从出了首保之后就再也没回过4S店。每次在网上购买需要的保养材料，然后直奔朋友的修理厂。本来在4S店一下午的时间，自己一个小时左右就能搞定。何乐而不为呢？
历经90年，百适通防冻液的产品包装也发生很多变化，早期的包装是铁罐，现在的塑料瓶更容易倒出防冻液液体