最近美国彭博新闻社（BloombergNews）报道称，苹果公司成立了神秘团队对AppStore进行变革，其中就有一项是开发者付费可以让自己的应用更容易被用户看到的新机制。这或许意味着苹果将效仿谷歌的竞价排名机制，苹果似乎已经有了一种“自暴自弃”的倾向，一旦消息属实，那么也许对于游戏刷榜而言会是致命的打击。
文小纯图Zero
不再被把控的排行榜
一直以来，AppStore榜单被认为是一块手游的“净土”。大部分的手游都能够在免费排行榜、付费排行榜和畅销排行榜三个总榜以及数个分类榜单中，根据其下载量和收入进行较为准确的排名，给用户一个直观的手游下载参考。但是随着时间的推移，以及越来越多的手游开发商和运营商对苹果榜单的重视，苹果公司反而逐渐失去了对AppStore的控制力，而榜单则被一部分刷榜公司所掌握。尽管苹果曾经数次调整榜单算法，但很遗憾的是，每一次调整并没能给AppStore带来多长久的公平环境，反而是让刷榜公司获得了又一次获取暴利机会—只要谁能先破解算法，谁就能够在短时间内，垄断榜单的结果，从各大手游开发商和运营商手中，收获一大笔利润。
在过去，苹果想要解决这一问题，依靠的还是不断推出新算法，期望以此能够给其带来更长一段和平时间，但结果却是让其陷入了恶性循环之中。苹果的员工为了更新算法几乎绞尽脑汁，但刷榜公司却总有办法破解。同时新算法的不断出现，也为一些开发商运营商甚至用户带来了各种麻烦，甚至在前一段时间，因为榜单算法更新时出现了BUG，导致大量知名APP和手游无法通过关键词被搜索出来，其中就包括了阿里巴巴和腾讯这两个大佬旗下的产品。
在这种环境下，苹果难免会想与其每次自己劳心劳力更新算法，为他人做嫁衣，还把自己的大客户们给得罪了个精光，为什么这庞大的刷榜钱，不能咱自己赚呢？而这恐怕就是苹果组建神秘团队，考虑加入付费搜索功能的原因。而据统计，这种竞价排名每年会给诸如谷歌和百度这样的大渠道商数十亿美元以上的收入，在苹果硬件销量逐渐出现乏力迹象时，这一收入怎能不让苹果眼红手热？
重回“纯真”年代
做这么多年“雷锋”的苹果准备做竞价排行榜的消息，之所以会引来市场如此大的反应，并非是苹果自己不能推出竞价排行榜，只是外界担心，因为其他渠道商多多少少都已经引入了竞价排行榜机制，一旦苹果这一“最后的净土”被玷污，那么以后许多没钱做竞价排行的手游就只能乖乖等死了。而且另外一方面，正所谓“斗米恩，担米仇”，别的渠道一开始就在玩竞价制，大家都能安分守己并接受了这个规则，但现在苹果也想要捞一把了，是不是意味着曾经高冷的苹果也变成了墙头草。
虽然目前苹果的竞价制究竟会是怎样，还没有确定下来，但是很有可能会在保留原有排行榜的基础上，增加竞价排行榜。首先给APP和手游一个可以长期付费曝光的榜单，这样手游的开发商和运营商则不需要再花钱去刷榜了，因为购买竞价榜上明码标价的排位，要比刷榜公司给出的刷榜承诺要可靠得多，这可是对刷榜公司釜底抽薪的打击。另外，苹果自己的竞价排行榜如果收费比之前的刷榜公司来得低，或者在采取这一模式之后，苹果能够对榜单排行掌握得更为牢固，那么对于中小游戏开发商和运营商来说反而是个机会—刷榜公司开出的价码对于大公司来说，不过是九牛一毛罢了，但是对于小公司来说，却是沉重的负担，如果有更廉价有效的营销方式来选择，又何乐而不为呢？
竞价排行榜和现有排行榜融合在一起，让外界看不懂自己所下载的APP和手游是给苹果收了买路费还是靠着自己的本事来窜到前排，不过如果苹果选择了这一模式，难免会遭遇到类似于“第二个百度”这样的诟病，可能反而得不偿失。
还有一种可能性，那就是苹果在自己心里放了一本“账”，对这一APP给自己出了多少钱，它的下载量或者用户付费数额多少，都会对这本帐有所影响，而根据这几方的数据角力，最终得出APP在相应榜单中的最终排行。
无论这三个模式中，苹果选择了什么，或者干脆找到了第四条路，你要记住：并不是苹果搞了竞价排行，它就不“纯真”了。相反，竞价排行的出现，反而证明了苹果是一个“纯真”的商业企业，在不牺牲用户根本利益的前提下，在合理范围内追求自己的利益最大化。
这或许是苹果的妥协
当然，推出竞价排行榜，这样的结果未必是苹果所愿意看到的，不然苹果也不会在AppStore开放那么长的时间之后，才开始考虑做竞价排行榜。众所周知，苹果是一个拥有自己坚持的公司，但是不得不说，这几年苹果也在逐渐尝试放弃这种坚持，去迎合市场。但在此过程中，苹果并没有全盘败退，它一直在寻找一个坚持自我和迎合市场之间的平衡点。所以可以预期的是，即便加入了竞价排行榜，AppStore中那些手游的排名权威性还是会比绝大多数的渠道商来得更具权威性。
而且我们可以从每一次的AppStore编辑推荐中看到，一直以来，苹果自身倾向于向外界推荐的是具有创新价值，或者能够完美配适其新设备和创新系统的手游，并且在苹果编辑推荐系统中，也曾经成功捧红过无数知名的手游。在目前可见的未来中，虽然编辑推荐栏目有可能会受到“苹果与某个开发商和运营商之间的关系好坏”影响，而出现一些不符合受众预期的推荐，但是它依旧是非常权威的“造星工场”。所以，即便竞价排行榜出现，甚至挤兑了现有几大排行榜的生存空间，但是相信AppStore的首页还是会给苹果的个人喜好留下一方净土，免得在用户心目中彻底丧失权威—毕竟AppStore开放竞价排名，之所以能够让苹果预期获得高额利润，很大一部分原因就在于苹果攒了好几年的人品，突然一夜之间把人品败光，无异于是杀鸡取卵，苹果自己，可并不差这个钱。
所以，先别急着说苹果“背叛”了用户，这充其量只能说是一种妥协，对于APP开发商运营商来说，自己的产品能够多一个更合法的推广途径，而不用担心自己因为疯狂刷榜被分分钟下架，也是一件好事，对于那些刷榜公司来说，随着时代和科技的发展，始终游走于法律边缘的它们逐渐被淘汰出历史的洪流之中也是可预期的。无论是哪一方，从长远看都有利于市场的规范化。
前一段时间由于AppStore算法错误导致的一系列乌龙，让不少非业内人士都意识到，苹果离推出竞价排行榜系统可能已经不远了。对于苹果来说，这是一次开拓自己业务的新尝试，这一尝试将有利于将自己各大排行榜的主动权拉回自己的手中，而对于不少手游开发商来说，这也是一次新的机遇，而趁着苹果的权威性余威犹在，第一批尝到竞价排行榜系统滋味的APP，很有可能将成为这一系统的最大受益者。而在此过程中，恐怕唯一需要掂量一下自己未来将何去何从的，就只有那些被苹果釜底抽薪的刷榜公司了吧？不过不要小看这些和苹果斗智斗勇数年的公司的智慧，也许他们会很快以另外一种形式，影响我们的移动互联网世界。
结束语
对于苹果做竞价排行其实完全不必大惊小怪，这肯定是迟早的事情，而苹果选择在失去对AppStore排行榜控制权之前放出竞价排行榜也是明智的选择，至少这样能遏制正在走向失控的AppStore排行榜。至于外界的质疑和骂声，也许会随着时间而淡化掉，对于苹果的强硬和转变，我们彷佛一直都是抱着宽容和接受的态度的，相信这一次也一样。