改善圈养条件下动物的生活环境和生活质量的工作叫做“丰容(enrichment)”,即通过构建和改变动物的生活环境,允许动物表现出正常的行为和为动物提供更多选择的机会,达到最佳展示效果,使动物、游客和管理人员三方受益。丰容包括生活环境物理丰容、食物丰容、社群丰容、感知丰容等。
环境丰容。动物生活的地方、展区是什么样的,狭小单调的笼舍还是宽敞自然的运动场?兽舍地坪是什么材质,是单一的水泥地面还是沙土、石块、树皮块等多种自然材质的呢?展区里有没有植物,绿化情况怎么样,是不是符合动物自然栖息环境的特点?还有通风、光照情况。另外,喜欢攀爬的动物是否有栖架提供?喜水的动物有没有水池?需要泥沙浴的动物是否得到满足?猛兽有没有可以磨爪子的木头,有蹄动物可有蹭痒的木桩驱除体表的寄生虫?……动物有各种需求,都要有相应的设施来满足。另外,被大量游客围观,动物也会感到压力,就需要一些躲藏的地方(和同伴争斗时,打不过也需要地方躲),这些都可以作为动物园展区评判的标准。
在野生状态下,动物寻找食物占一天时间中的很大比例;而在动物园,定点投放饲料,饲料处理得也精细,动物很快就能把饲料吃完,然后就没事干了。整日无所事事,无精打采,没有活力的动物不光游客看了觉着没意思,更不利于动物的身心健康,所以就要用各种办法给动物们找些事做,食物丰容便是一个重要方式。它主要表现在饲料提供上,除了放在取食器里让动物自己想办法弄出来,还有把食物藏在树洞、草丛、栖架上让动物自己寻找,把食物包裹起来让动物弄出来(一些动物园在端午节用粽叶把食物包起来给动物,就是这个道理。甚至还有用纸制作假马,里面放入肉,供狮子像对待猎物一样撕开)等等。除了能延长采食时间,这样做还有增加运动量的作用。在游览动物园时,注意观察一下展区里的动物,是不是在到处找什么,或者聚精会神地鼓捣一个取食器,如果看见的话,那很幸运,就在一旁静静地领略动物们的聪明智慧吧。
动物对周围事物的敏感程度要远远超过人类,在圈养条件下,动物们往往没有机会得到足够的感官刺激,这对维持动物的自然行为是不利的。无论视觉、味觉还是嗅觉,对动物来说都很重要(刺激可能来自猎物、天敌或者同类)。其他动物的粪尿、分泌物、用过的垫草,或者鸟的羽毛,蜂蜜、香水、带有味道的香料等,都可以作为感知丰容的方式。有动物园曾用内有带着美洲鸵鸟气味的稻草的靴子给食蚁兽进行丰容,下次如果看到动物兴奋地在到处嗅着什么,或许这里就被饲养员特意撒上了什么气味。
像猴子、黑猩猩、狼、鹿、大象等群居动物,应集群饲养。群居提供了交流、学习和玩耍的机会,组成有利种群发展的社群等级,提高脑思考和身体活跃度,提供安全感,有利于身心健康。在动物园游览时不妨注意下,这些动物是否有它们的“小伙伴”。
丰容涉及到各个方面,方法有很多很多,一个球、一个轮胎、一块漂浮在水池上的木头,这些可以作为玩具,都是丰容。丰容需要不停地变化、经常出新花样,因为老是一个花样动物就会失去兴趣,所以,如果经常在动物园里发现丰容的新花样,是很令人欣慰的。