在精细的定制旅游市场上，来自日本的线路策划师祝部智行选择了一个不那么好照顾的服务人群——日本退休老人。最近20多年，他自己策划线路，带着夕阳团走向全世界。尽管老人群体在体力和安全上有太多需要考虑的地方，但祝部对线路策划的第一要求依然是具有挑战性的：秘境、探险性，最好还发生一些可控的突然事件。
口文/文则地图/祝部智行
七八月份的阿尔泰山上，高山植被正在疯长。蒙古国内的最高山峰友谊峰位于阿尔泰山区，每年夏季，这里连绵的高海拔山区带来层次错落的生态景观：由牧草组成的无树大草原、低矮的繁花、高山苔原，还有4000米山峰上的白色冰川。在中国西部，青藏高原地区不乏更美的高山与草原，可是已成泛滥趋势的游客正让那里失去秘境的色彩。而蒙古的阿尔泰山区与世隔绝，这为当地的大美景色加分不少，即便是旅游旺季，前往那里的游客仍屈指可数。
看中了这一点，祝部在一个多月前带领自己招募的旅行团前往蒙古阿尔泰。这支旅行团由6名已退休的日本老人组成，其中年龄最大的已经83岁。祝部在日本已经拥有近20年的线路策划和带团经历，由于一直在打造高质量的线路体验，并保证尽量能分出精力照顾到每一位随团的老年旅客，他的线路通常只会招收六七个人，或更少。
通常，一条线路可能需要提前一年来准备。这些准备工作包括一年两次的说明会，向意向旅客咨询意见，并介绍自己已策划完成的线路成品。还得确定线路适合的出行季节，并提前获取来自于目的地的准确情报，协调好当地地接，确保旅客抵达后的本土体验是舒适自然的。
与国内游客在海外旅行时喜欢受到熟人或中国人接待不同，日本旅客似乎更喜欢当地陌生人的接待。这意味着旅行是一场真正全新且跨文化交流的开始。在7月份的阿尔泰山之行中，祝部觉得自己做得最好的一件事是：列好需求单后，找到了当地一家哈萨克族人办理的旅行社。而这几乎是祝部做定制旅行的最大优势，他说，他很早就在做海外旅行，在全球很多国家都积累了不少可以信任的小型旅行社，他们是情报来源，也是商业合作伙伴。即便是现在，祝部到一个全新的目的地，仍然会第一时间和当地的司机、导游或者旅游从业人员建立好关系，为以后的旅行团做准备。