作为雄踞太平洋东西两岸的两个重要国家，在交通、科技特别是视野、格局都不够开阔的年代，浩瀚无边的太平洋成了横亘在两国之间无法逾越的巨大障碍。到了21世纪的今天，情况已大不相同，太平洋成了承载中美两国人民密切往来的无比广阔的舞台。目前，中美间每十七分钟就有一个航班跨越大洋，每年有超过四百万人次的人员交流来往于大洋两岸。在2007年〜2015年期间，中美旅游交流规模总量近三千万人次。可以说，中美之间每一天都演绎着真实而又生动的人文交流故事。
为进一步促进中美两国人民的友好交流，中国青旅集团、中青旅控股股份有限公司和中国青年报社联合开展“中美旅游年人文交流故事汇”主题征文活动，由中国青年报于2016年1月19日〜12月31日开设同名专栏，面向全社会征集、刊发中美人文交流中具有真情实感的故事，以人文为视角，以个体见证和经历的故事为主体内容，记录中美交流大时代的小瞬间，讲述大事件背后的小故事，构成富有包容性、历史感、人情味和鲜明时代特征的“中美旅游年（2016）·人文交流故事汇”，并计划结集成册。
通过这样一种形式，让一个个鲜活生动的故事打动人心，帮助和促进中美两国人民在新的历史条件下更多相知、相识，更加尊重、理解，进而有助于中美两国关系的良性发展，在全球治理体系中发挥更大积极作用。
从这个意义上说，中美两国的人文交流适逢其盛，正当其时。相信中美旅游年（2016）一定能够结出硕果。