英姿勃发又异常机敏的猛禽，很早就成为人们捕猎的工具，尤其在中世纪欧洲贵族间风靡一时。随着捕猎工具的改进和生态保护的需要，这项运动已经不再风行，今天，人们更致力于猛禽的保护和培育。这也正是英格兰格洛斯特郡上这家世界上最古老的国际猛禽中心的使命。撰文/英格兰格洛斯特郡国际猛禽保护中心摄影/丹·凯特伍（DanKitwood）翻译/丁洁雯
■猛禽中心的工作人员亚当和中心内一只一岁的秃鹰在一起。■一只亚洲褐林幼鸟在喂食前称重。
鹰猎：世界上最古老的运动作为世界上最古老的运动之一，据说在公元前2000年的美索不达米亚地区已经出现了鹰猎活动。大约在公元400年，当匈奴人和阿兰人从东部入侵之时，鹰猎被引入欧洲。在中世纪，鹰猎成为一项流行的运动，因为需要大量的时间、金钱和场地的投入，它常成为欧洲贵族地位的象征。15世纪中期的《圣奥尔本斯之书》(BookofSaintAlbans)记载了适合社会各阶层的猛禽：雕适合国王、游隼适合伯爵、猎雀鹰适合牧师、灰背隼适合女士。到17世纪，鹰猎在英国和欧洲部分地区发展到高峰，但很快随着火器应用于捕猎而在18世纪末和19世纪迅速消亡。不过，到了19世纪晚期和20世纪早期，英国地区的鹰猎活动回潮，出版了一系列的相关书籍。今天，英国仍有两万五千名鹰猎者。
■工作人员从孵化器中取出鸟蛋，用电筒观察鸟儿在蛋内的孵化情况。
格洛斯特郡的猛禽中心正是20世纪早期英国鹰猎活动回潮的产物之一。1966年，著名的国际鹰猎手菲利普·葛雷西亚（PhilipGlasier）带着自己的妻子比尔和四个孩子以及十二只猛禽、十只鸽子、五只狗、两只猫、一头驴子、一只山羊、一头鹿来到了格洛斯特郡。他们计划开办一家特殊的动物园，专门展示夜行和昼行的猛禽，并向公众传播相关的知识。此外，还向想要学习鹰猎的爱好者传授如何训练猛禽、放飞猛禽、与猛禽一同狩猎的技巧。1967年5月，中心正式对外开放。
■穴幼鸟排队等待着被喂食。
保护和培育猛禽猛禽大致分为夜行性和昼行性两组。每一组之下又细分出若干种类。昼行性下分为：美洲鹫、鹗、鹭鹰、鹰与雕、隼与卡拉鹰。夜行性又分为草鸮、鸱鸮。猛禽属于六大鸟类生态群之一，皆属于掠食性鸟类，具有一些相似的特征：比如都具有强健有力的喙，喙端具钩，边缘锐利，便于捕食猎物；它们的听觉和视觉异常敏锐，尤其是它们的眼睛，视域范围宽，有立体视觉，眼球体体积较大，轴径长，可以迅速地调节焦距的范围；它们的飞行系统极为发达，体形大者可利用气流长时间悬停空中，体形小者则可以通过控制振翅进行短时间悬停，这些都有利于它们发现和追击猎物；而它们的脚爪都非常锋利，抓捕地面猎物时，更是可以将其一击毙命。正是因为猛禽具有众多天生优良的地面捕猎本领，它们才成为一些捕猎者喜好所用的捕猎工具。但也正由于处于食物链的最顶端，猛禽在生态系统中数量较少，因此已经被许多国家列为濒危保护动物。格洛斯特郡的国际猛禽中心虽然建园之初也曾具有为鹰猎爱好者服务的功能，但随着这项运动的衰落，中心现在更多致力于猛禽的知识教育、猛禽培育以及猛禽保护。猛禽培育从建园之初就已经展开：1968年，中心培育出第一只猛禽茶隼；1974年培育出雕鸮；1976年培育出卡拉鹰；1979年培育出白秃鹫和印度草原雕。现在，猛禽培育已经成为中心最重要的使命之一，已经培育出猛禽七十五种，并特别专注于培育珍稀品种。对于猛禽的研究和保护也不限于英国本土，1999年时，中心还参加了对南亚秃鹫的保护工作。
■一只游隼幼鸟被工作人员握在手中，准备喂食。■工作人员在给游隼幼鸟喂食。
■工作人员与秃鹰亲密无间。■一只准备进行飞行表演的灰脸仓被工作人员称体重。■工作人员给一只灰脸仓称完重量后记录在黑板上。■一只穴幼鸟正在中心接受训练。■猛禽中心的工作人员亚当和中心内一只一岁的秃鹰在一起。（左图）■工作人员将一只猎鹰带到草坪上。（上图）
爱鸟儿，从日常做起中心的另一项主要任务是照料受伤的野生鸟类。尤其是野生的猛禽，由于其较为凶猛的本性，人们在不知情的情况下靠近它，即便是在它受伤的状态，也很可能会对人造成伤害。同时，个人不专业的救助，也有可能导致鸟类的死亡，特别是一些受伤的幼鸟，人们出于好心收留它，却不知道如何在使之痊愈的过程中避免幼鸟对人产生印刻效应。这种对人的不恰当依赖习性，将影响鸟儿回归自然后的行为，对于处于高等食物链的猛禽尤其如此，它们即便回归自然也很有可能再也无法参与捕食的竞争。教育是中心的另一个重头戏。除了普及猛禽的相关知识，更重要的是教育人们如何在日常生活中保护鸟儿，因为在英国，光是猫每年就杀掉几百万只幼鸟，特别是园林鸟。因此，管住自己的猫，是护鸟的第一步。中心内还有很漂亮的花园和鸟舍，如果暂时不能到大自然中去和鸟儿亲密接触，来这里畅游一番也是不错的选择。编辑:吴鸿设计:刘岩