17—19世纪，英国的贵族乡绅子弟中掀起一股“欧陆游学”（GrandTour）的风潮，也称壮游。他们纷纷走出英国，学习外邦的语言、历史文化和礼仪，考察其他国家的社会和政治制度，收集文化珍品。虽然其间也不乏不良行为，但这段长达两个世纪的风潮，对英国人产生了深远影响。“世界那么大，我想去看看。”不管在哪一时代，对年轻人来说，与单纯的游览、观光相比，探索未知，汲取知识，开阔视野，让旅行的意义变得更加多元化。
兴起
欧陆游学，是在英国逐渐形成的一种生活和文化交流行为。16世纪末到17世纪初，刻画旅游者的各类画像和塑像屡见不鲜，在莎士比亚的剧作中也塑造了游学者的形象。当时，英国上流社会普遍认为，16—25岁之间的贵族子弟应到国外游学1—3年。
▇17世纪初，哲学家托马斯·霍布斯（ThomasHobbes）和英国诗人约翰·弥尔顿（JohnMilton）先后游览意大利，其中霍布斯以贵族导师的身份伴游，GrandTour一词首次出现。尽管学界观点不一，但不少学者认为，英国欧陆游学由此起源。