眼前这座西昌城，已经建设得极其美观和富有现代感，一条双向8车道的主路穿城而过，连接了昆明与成都段的G4高速。城边的邛海早就成了西南地区居民必到的度假胜地。街上的行人穿着入时的衣服，接连两天，都没有看到过一个穿着查尔瓦的身影。
1985年之前，传统的彝族服饰在大凉山还能随处可见，这些恰恰是这个民族真正值得骄傲和炫耀的所在。“那时候，我看到大凉山的不是贫困，是彪悍、淳朴，是查尔瓦上那黑色的、高贵的头颅，没有妥协，自由帅气。”马尔子说。
昨天赶往西昌的过程中，一列婚车队从我们身边经过。彝族的恋爱观还是超脱于物质至上的，“婚约是通过男人与女人的智慧竞技产生的，而不是西方式某男以物质取悦某女的婚姻交易，”马尔子讲述着，“照古例彝族男人与女人会各自成群结对，撑着黄色的油纸伞，游走在火把的周围。女人会在腰间别上一块手绢，如有男人中意这个女人，便可取夺女人这手绢，如果女人也中意这男人大多就会顺水推舟，让出手绢。其间，也有同行的女伴会故意为难这男人，便会牵扯着这女人躲开，或是把这女人藏在女伴堆里，让男人拿不到女人的手绢。被为难的男人，可以抢夺而不能强夺，大多数男人会和这群女人对歌，赢得女人的认可，拿下女人腰上的手绢，也就拿下了‘男欢女爱’的一夜。”
大凉山至今还保持着一种淳朴的习惯，每年的火把节照例是地方的一件大事，政府无需把这节日当成一个旅游产品打扮，全然是依靠古朴的规则，人们从四面八方赶来，参加各种竞技。如今已经成为大凉山地区的一个标志性的节日景观，每年火把节举办的月份，会有200万外来游客云集大凉山的首府西昌城。
自民国时期汉族官制的介入之后，大凉山正逐渐从封闭走向开放，使大凉山里的彝族有太多的选择空间。有个趣事不得不说，民国末年遇灾荒年份，如若遇有土司、头人不贤明，不能减少“进贡”和劳役，就会有娃子成群结队跑到命官的衙门高喊“拆掉锅庄打高灶，不穿彝服穿汉装；不睡羊耳笆笆睡木床”，这就是汉官最乐见的“土民”自愿归顺“改土归流”，回去后，娃子们就家家户户在门上像汉族一样挂上姓氏，表示已经“改汉归流”，不再是黑彝家的娃子而是“汉族”。反过来，汉族人如果过分压迫，这些彝族家的娃子会撕掉姓氏，重新回到黑彝土司的怀抱。
彝族的迁徙与民族的历史过程，以西昌为中心点，向周边的大凉山区辐射，特殊的分布构成了独特的风景。迥然不容的民族构成，造就了独特的风俗和在地文化。离开市区或公路走不了多远，就会时不时地感受到，不为世人所见，但被世人传议的关于彝族人神秘印象。
大凉山的彝族先民们称呼自己为倮倮——一个代表猛虎的名字。曾经攀西大裂谷的林地里真的有猛虎。鹅边县的大风岭自然保护区里到现在还不时会有人看到大熊猫的足迹。学者说，“仅仅用了三十年的时间，大凉山和依附于它生存的彝族已经发生了不可逆的转变。这里正在变得越来越开放。”这里曾经被称作地球的边缘地带，这种说法有两层意思，一者说这里融合了世界上我们所熟知的所有地质奇观，一者说很难在中国的土地上，找到单一民族如此高密度聚居的环形山地民族圈。我们此次的穿越经历，同时为这两层含义做出了见证。
凉山西昌市中心的火把广场，火把节最热闹的日子里，这里是主会场，入夜后的广场到处点满篝火堆。宁南县
贝母山位于宁南县西部与会理县交界处，与红旗牧场相连，属于螺髻山南段，海拔3960米，是宁南县最高峰，距县城约50公里，有乡村公路直达山顶，拟开发风电。贝母山下有一片数十平方公里、海拔1800—2500米的缓倾斜平地，由于平地东坡面为海拔800余米的黑水河侵蚀基准，强烈的切割侵蚀作用形成了深邃地缝和裂谷群以及峰峦地貌，保存完好的森林草原生态系统和镶嵌在其中的平地村舍使这里呈现出世外桃源的宁静与气息。
美姑红玛瑙故乡
近年来，在美姑县发现了南红玛瑙，迅速取代了资源已经枯竭了的云南省保山红玛瑙，一个新的红玛瑙在偏僻落后的大凉山深处诞生了，富豪巨商、名人玩家纷纷而至，穷乡僻壤迎来喧嚣的商机。
会理
会理县是中国历史名城，曾经是南丝古道上的重要古镇，有川滇钥锁之称。在历史的长河中，会理曾闪现出它耀眼的光彩，它沉积着厚重的历史古韵，辉煌的千古史诗，繁盛的商旅和红色历史的足印。
穿越大凉山行程攻略
D1从成都出发，沿世界最炫最美的G5高速，8小时左右车程来到历史文化名城会理晚上慢游古城，品尝美食。这一天行程大部分在高速公路上，比较轻松。
D2360观景台——龙肘山和红旗牧场，然后去宁南县城，行程约200公里。有部分路段是风电场专用土路。
D3世外桃源——比补，行程约150公里，部分为乡村砂石路面。温泉瀑布营地（宁南、普格有多处温泉可选择）。
D4普格甘天地、布拖三江峡谷，行程约200公里，多半目前还是乡村砂石路面。
D5昭觉县悬崖村、古里拉达峡谷，行程约150公里，部分为乡村土路。
D6金阳县白草坡天坑地穴，行程约150公里，部分为乡村土路。温泉营地（竹核、乐跃温泉）
D7雷波县龙头山，张家界地貌，露营龙头山顶或山下温泉，行程约200公里，部分为乡村土路。
D8雷波县马湖—成都，行程约120（高速公路口）公里。