华佗（约公元145年－公元208年），字元化，一名旉，沛国谯县（现安徽亳州）人，东汉末年著名的医学家。
华佗与董奉、张仲景并称为“建安三神医”。他立志以医济世，为民众解除病苦。华佗不仅精于针灸，在妇产科、小儿科、内科杂病和寄生虫病等方面都有很高的造诣。他最大的成就，是在外科方面发明了麻沸散，并成功地使病人在全身麻醉下施行腹部外科手术。据史书记载，华佗已能做肿瘤摘除、胃肠缝合一类的手术。他对那些发于体内，针灸服药都不能治好的病，就采用手术治疗。他先让病人用酒服麻沸散，待病人如同酒醉失去知觉时，切开腹壁，若是肿瘤就割除；若病在肠胃，就将胃肠截断，除去疾秽的部分，经过洗涤后再很好地加以缝合，在伤口上敷以一种药膏。四五天后伤口愈合，病人一个月左右就可恢复健康。麻沸散是一种用于全身麻醉的中药麻醉剂。华佗在公元二三世纪发明全身麻醉术，比西方医学家使用乙醚或笑气进行全麻手术，要早一千六百多年。因此。华佗不仅是中国第一位，而且是世界上第一位使用麻醉术进行腹腔手术的人。
华佗还很多重视体育锻炼。他认为适当的运动可以帮助消化、畅通气血，不但能预防疾病，还可延长寿命。“户枢不蠹，流水不腐”就是这个道理。据此，他模仿虎、鹿、熊、猿、鸟的动作，创造了“五禽戏”。他的弟子吴普照这个方法坚持锻炼，活到九十多岁，仍耳聪目明，牙齿坚固。
华佗一生有很多医著，可惜都没有流传下来，这是中国医学的一个重大损失。现在看到的《中藏经》、《华柁神医秘传》等，都是后人托名而作，并非出自华佗之手。华佗传授弟子三人，樊阿善针灸，吴普著《吴普本草》，李当之著《李当之药录》。
华佗之死众说纷纭，流传最广的版本是曹操常年需要华佗在身边为他调理身体，但华佗心系百姓不想走仕途，便用“妻子重病需要照看”的谎言回家，并一再推迟归期，惹得曹操大怒，派人去查看，如果他妻子真的病了，便赐四十斛的小豆，放宽假期期限；如果欺骗，就逮捕押送。结果华佗撒谎，于是用传车把华佗递解交付许昌监狱，经审讯验实，华佗供认服罪并在狱中拷问致死。
这个传说被当地的向导否定了，华佗确实心系天下百姓，不想只为曹操医治疾病，但最终去世是否与曹操有关，并没有官方史料记载，也许是当地百姓对神医逝去的悲痛，加上对曹操的不满，而“编织”成的历史。
华佗既是亳州人，自然在亳州留下了很多生活痕迹，华祖庵便是他当年起居生活、治病行医、种植草药的故居。
华祖庵始建于唐宋年间，由庙祠、故居、古东园三个院落组成，占地面积8600平方米。
庙祠内外双狮雄踞，古木虬枝盘空，殿宇辉煌，肃穆庄严。神医塑像，热诚慈祥倔强飘逸，神采奕奕。
这里陈列着大量的医史文献和文物展品。
西偏殿内，数组彩塑蜡像，配以灯光布景，引人入胜。东院修竹门，华佗自怡亭翘首昂然。
亭悬楹联曰：“自是闲云野鹤，怡然流水瑶琴”，这副对联用做对华佗一生写照是多么确切！穿过庙祠就是他的故居。元化草堂立于高台之上，东厢名“益寿轩”。
西厢“存珍斋”为其当年的药房和看病的地方，分别系挂着中国历代名医画像和其乡土别传以及国内外专家学者的题词和绘画。
整个院落迥廊相接，松苍柏老，竹翠梅寒，绿荫深深正与庙祠相映成辉。
绕过画廊，进入古药园，被垂柳吊槐覆盖下的药池，晶莹绿泛，至善水榭与曲桥玉立其间，碧影波光晃然水晶宫时，一片竹篱柴扉间，满植芍药、牡丹、白菊、曼陀罗、玫瑰棕榈等名贵中药草及花卉，可谓药圃流香，四季繁花争艳。
神医阁、五禽戏、云路桥和诗壁诸景，掩映在碧水绿树间，古香古色，整个环境静谧淡雅而令人心旷神怡、悠思千古。