乌拉山自然景观的精萃，集中在有“塞外小华山”之称的主峰——大桦背。
梅力更山脚下，有一座唯一用蒙古语诵经的喇嘛庙……
中国境内有成千上万条纵横的河流，其中脾性最暴躁的，莫过于携带着滚滚泥沙，以“善决”、“善徙”而闻名的黄河。在数千年的决口和改道迁移的过程中，这条浑浊的河流，创造了广袤的冲积平原和复杂的故道体系。这些地方，尽管曾经是伤疤，但随着岁月流逝，它们或变身荒芜的盐碱地，或成为新的小型河道，孕育出水草丰美的湿地、烟波浩渺的湖泊，涵养着一片片辽阔的草原……
丰饶、肥沃的内蒙古乌拉特草原地区，因为紧邻河套平原而与黄河结缘。从卫星图上可以看到，无数小型河道纵横、分割、穿插在一望无际的荒漠与草场之中，而湖泊星罗棋布，如同点缀在绿毯上的蓝宝石。
但是，乌拉特的壮美远不止于此，大自然对这里似乎钟爱有加，不仅让它水草丰沃，还用雄伟的山脉为它阻挡了远道而来的狂风、热浪、寒潮，同时还留下了许多精雕细琢的地质奇观，穿越悠长的岁月而惊艳至今……
“塞外明珠”乌梁素海北中国大地上的锦绣文章
乌梁素海，是从蒙古语“乌力亚素”转音而来，原意为“生长红柳的地方”，这一地区历来就有“烧红柳，吃白面”的俗语，说明当地非常适合红柳生长。传说在很久以前，乌梁素海还是一片红柳丛生的洼地，后来多次被黄河淹没，树木逐渐消失，最终形成了海子。
这一说法是有根据的——《水经注》中明确记载：乌梁素海原为黄河故道。最早的黄河，沿着狼山（阴山山脉的一段）南侧的乌加河作为主流东流，后因地壳隆起，黄河受阻而急转南流，冲出一片较大的洼地，这就是乌梁素海的前身。随后，由于风沙东侵和狼山南侧的洪积扇不断扩展，致使河床抬高，乌加河被泥沙阻断，河水溢流到洼地，日积月累形成了乌梁素海，而黄河主流则被迫改由南侧东流。清朝末年，人们在河套平原先后建成了几条大灌渠，灌渠尾水汇入乌加河，最终流入乌梁素海，湖面日益扩张，据说水面最宽阔时总面积曾达到800平方公里。
1980年前后，乌梁素海面积稳定在300平方公里左右，海拔约1018米，是黄河流域最大的湖泊，也是“中国八大淡水湖”之一。但在最近十余年，乌梁素海受污染严重，水面剧减，有专家预言它将在未来20年内完全消失。所幸的是，这一状况得到人们的足够重视，进而开展了积极的治理和保护工作，才让这片海子重新恢复了美丽。
在干旱草原及荒漠地区，滔滔黄河造就了这样的“塞外明珠”，使之成为地球同纬度上最大的湿地，这不能不说是自然界的奇迹。从高空俯视，乌梁素海就像是一瓣橘子，又像是一条顶着球的海豚，唯美的意象让人浮想联翩。
对于置身内陆的内蒙古地区而言，广袤浩瀚的乌梁素海仿佛就是真正的大海。有一位在湖边长大的作家，曾这样深情地写道：“每当船行湖上时，我最喜欢看深不可测的碧绿碧绿的水面，看船尾激起的雪白浪花，还有贴着船帮游戏的鲤鱼。而黄昏降临，远处的乌拉山就会勾出一条暗黑色的曲线，如油画上见过的奔突海岸，当时我真觉得这就是大海了……”
走在湖边，烟水茫茫，霞光滟潋，一望无际的蔚蓝色湖面静如一面镜子，让人们舍不得碰碎水面上白云和芦苇美丽的倒影。湖中密密麻麻地生长着翠绿的芦苇，在岸边勾起一道绿线，微风吹过，这道绿线就起伏、飘动……
这里是鸟的世界，鱼的天堂，有近200种鸟类和20多种鱼类繁衍生息，其中国家一、二级保护物种就有20多个，堪称“生命摇篮”。在浩瀚的湖水中，有鲫、草、鲢、赤眼等20多种鱼类生息，尤以盛产黄河大鲤鱼蜚声中外。每年的春、夏、秋三季，锦鳞跳跃，鸟语花香，无数珍禽异鸟在这里安家落户，包括了疣鼻天鹅、大天鹅、斑嘴鹈鹕和琵琶鹭等。
清晨或黄昏时分是乌梁素海最美的时刻。清晨的微风掠过湖面，芦苇轻荡，湖里的鸥、鹭、鸭、雁、雀等各种水鸟竞相起舞，或掠过水波，或猛扎进水中，浪花轻溅，像无形的手在弹拨水面；水中的鱼儿，好像也急不可耐，等不到水鸟来抓它，就自动倏地一下跳出水面，那一个个闪耀的白点，像是在五线谱上跳动的音符。黄昏时分走在湖边，心里会自然涌起许多优美的文句：比如“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”；再比如“沙鸥咸集，锦鳞游泳，岸止汀兰，郁郁葱葱……”
（左右页图）乌梁素海风光。乌梁素海素有“塞外明珠”之美誉，它是地球同一纬度最大的湿地，是内蒙古重要的芦苇产地。一望无际的碧绿芦苇荡随风摇曳，惹人心醉。
草原屏障乌拉山“塞外小华山”大桦背
在乌拉特形成的漫长过程中，黄河之水的滋润起着决定性作用，但另一道屏障“乌拉山”存在的意义，同样不容忽视。在中国传统观念中，须有青山与绿水，再加上丰富的物种，才能构成一个和谐而完整的生态系统。
乌拉山属阴山山脉支系，平均海拔2000米左右，主峰大桦背海拔2324米。在过去，乌拉山一直都是战略要地，秦汉时称“阳山”，北魏时称“跋那山”，隋唐时称“牟那山”，宋辽金时称“午腊蒻山”，元明清时称“穆纳山”，而自清朝以来，被习惯称作“乌拉山”，长期作为蒙古族乌拉特部最主要的游牧区域。
乌拉山的生物资源非常丰富，油松、侧柏、白桦、蒙古桑、虎榛子等数百种植物根深叶茂，郁郁葱葱，其中不乏国家级珍稀植物；密林之中，生活着上百种动物，包括金雕、玉带海雕、蒙古斑羚、猞猁等国家一、二级保护动物，是内蒙古地区极为罕见的“物种基因库”。
站在黄河之滨远眺，乌拉山的外貌似乎平淡无奇，然而，当你置身大山深处，则顿生别开洞天、犹入仙境之感。在每年6-9月间，山花烂漫，香气袭人，此时的乌拉山风情愈加动人。
不过，要想欣赏到乌拉山自然景观的精萃，还得登上它的主峰——有“塞外小华山”美誉的大桦背。大桦背的得名，是因为生长着一片苍莽巨大、浓密葱郁的桦木林，这里山势陡峭，古树参天，溪流潺潺，碧草如茵，鸟语花香，深入其中，仿佛置身世外桃源。
登大桦背，可由西乌布浪入山，沿山道盘旋而行。入山第一险处便是大鹰湾，这里曲径盘旋，峡谷幽深，抬眼望去，山顶白云缭绕，两边峭壁刺天；山间常有数十丈高的青石巍然耸立，让人望而生畏，山崖底下，往往有泉流汩汩，叮咚悦耳的节奏，可以洗去身心的疲惫。在大鹰湾极目远眺，可见山中碧波起伏，林涛翻滚，崖头壁缝间，许多古松柏虬枝盘桓，枝干斜指蓝天，枝头的嫩叶苍翠欲滴。
在大鹰湾，还经常可以看见苍鹰，它们栖落于古树头或断崖上，平时耸翅缩颈，静若灰黑色岩石，一旦倏然飞起，那凶悍、矫健的身姿和凄厉的嘶鸣，颇有大鹏展翅，扶摇上九霄的气势，令人敛声息气，神情肃然。
过了大鹰湾，便到大石虎，随后继续盘旋而上，山势越来越险峻，再越过黄土崖、黑土坝之后，抵达大桦背。无限风光在险峰，登上大桦背峰顶，顿觉天高地阔，心旷神怡。极目远望，九曲黄河宛如一条丝带，飘然远逝；乌梁素海似一颗翡翠，若隐若现；明安川地区百里沃野，阡陌纵横……
辽阔无边的大草原像是一块天工织就的绿色巨毯，那种柔软而富于弹性的感觉非常美妙。草丛中流水潺潺，充满鲜活、灵动之美。
（左右页图）内蒙古地区是中国草原资源最为丰富、草原景色最漂亮的区域之一，各种形态的草场和丰富的地质景观，组合出无与伦比的美丽。图为内蒙古地区草原风光。梅力更的山水奇景唯一用蒙古语诵经的喇嘛庙
从乌梁素海可以望见雄伟的乌拉山，而翻越乌拉山之后，在南麓还会遇见另一处绝美的自然风光胜地：梅力更。这里的气候似乎自成一片小天地，终日温和宜人，而且景色四季殊异，春日鸟语花香，夏日云海飞泉，金秋红叶满山，隆冬冰柱成林。
梅力更的风光特色，以众多的巨型球状花岗岩高山、瀑布和植物景观为主，包括了梅力更沟、石包克图沟、西沟等奇峻峡谷。“林海奇松、瀑布潭泉、云海幻景、奇峰异石”号称梅力更“四绝”，这里峰峦绵延，不同的山石构造，组合出许多栩栩如生的形象，“骆驼峰”、“寿龟石”、“双猩守更”、“女娲一现”等自然奇景惟妙惟肖，令人叹为观止。
由于雨量充沛，山石间无数飞瀑流泉奔腾、倾泻，水声激荡，却又展现出另一种清幽安宁的境界。其中还有北方罕见的泉水瀑布——由地质活动挤压形成的裂隙水从山崖上垂落，形成落差66米的梅力更大瀑布，一鸿飞瀑，犹如九天银河坠谷之势，跌落到下方深潭之中。传说那深潭名为“智水潭”，饮过“智水”的人，犹如得到“仙翁指点”，从此智慧过人，而“梅力更”的名字，正是由此而来，在蒙古语中意为“聪慧”。
（左右页图）上图为乌拉山壮观的峡谷风光，植被繁茂，山体极有层次感；右上图为梅力更召，右下图为草原山地的日出景观。每当隆冬，大雪冰封之时，梅力更又呈现出一派银装素裹的景象：依然墨绿的松柏，枝头挂满冰凌，在阳光的照射下闪耀光芒；泉水变成了“冰川”，在峭壁上、峡谷中形成了晶莹剔透的万丈长练，宛如冰雕巨龙，冰层下面欢快流淌的泉水，就像是跳动的脉搏……
走进梅力更，不仅可以领略壮美的自然风光，还能感受到信仰的力量。这里拥有世界上唯一用蒙古语诵经的喇嘛庙——梅力更召，现已成为人类文化杰出的遗产。它隐藏在梅力更山脚下，四周环境幽雅，庙宇整体依地势而建，和周边环境巧妙地融为一体，远远望去，会让人心生奇想。
梅力更召从一世葛根（住持）迪努瓦主持佛事以来，就和该庙一世法王乌格力贡达来一起努力，把梵文和藏文的经书编译成蒙古文经书，并在当地推行用蒙古语诵经、教学和举行法会。但蒙古语诵经受到清政府、藏传佛教中黄教上层僧侣的打压和反对，大部分寺庙都因此被迫关门，或者转用藏文诵经，只有梅力更召坚持了下来。
其中，对蒙古语诵经贡献最大的人，是第三世活佛罗布森丹碧佳拉森。他的佛学造诣极高，当年，康熙皇帝召集全国最有学问的高僧大德到京城，翻译《甘珠尔经》和《丹珠尔经》，罗布森丹碧佳拉森因有出众的表现，受到康熙赏识，当即赐名梅力更召为“广法寺”，这个名字沿用至今。因罗布森丹碧加拉森的俗名叫“梅力更巴特尔”，于是当地的牧人，就把“广法寺”俗称为“梅力更召”。
走进梅力更召，你会发现它不仅让人感官愉快，还让人领悟到历史与文化的积淀。高墙之内，路阔庭深，走几步就会进入那种若重若轻的肃穆气氛，你甚至会有一点学生在课堂上的紧张感。漫步在这个充满佛学智慧的召庙，有一种清净与逍遥的感觉始终陪伴左右。
柔和的阳光下，僧侣们从容地走过寺院，让人不由得生出几许豁达。这里没有其他寺庙如织的游人和袅袅的烟火，断绝了市井之声的打扰，独有一种恍若隔世般的安宁。而历史与现实，宗教与人生，只在刹那间就交织在了一起。