好料往往深藏在天然铜料中，从外表上无法判断，每买一次铜料，都在跟运气赌博。
外界对张家的秘密有各种猜测，有的说要添加一定的砒霜，有的说显斑时加入几滴眼泪效果更好。
无论是铜匠师傅还是斑铜爱好者，心心念念的都是“生斑”，但天然纯铜在清代就已经非常稀少，正因为稀少和神秘，才像传说一样让人着迷。
20世纪60年代中期，周恩来总理出访英国时，意外地见到一只产自中国的斑铜八耳香炉，不禁叹道：“我在北京故宫里也没见过此等珍品！”回国后，周总理迫不及待地想要查出这只斑铜八耳香炉的产地……于是，“会泽”两字纳入他的眼底。
云南会泽，是中国的铜都，历史上制铜业十分发达，尤以斑铜手艺最著名。斑铜，顾名思义，即铜中有斑，这个“斑”可谓煞费苦心。在一定温度和化学反应条件下，铜内的其他金属会结晶成斑并显露出来。斑铜的斑分为“熟斑”和“生斑”，“熟斑”原材料可由铜矿加其他金属冶炼，也能依模型而成，相对平凡和常见，但“生斑”必须用天然铜块锻打而成，不能冶炼，不能合成，错一步就前功尽弃。
有一种说法是：会泽在明代时期锻造的斑铜艺术品，是世界上唯一无需冶炼就能锻打而成的金属器物，被誉为“中华一绝”。侥幸出炉的斑铜，历来被视为至宝，只有达官贵人、商贾富豪才敢问津。一件5厘米的斑铜猪，售价都在万元人民币以上。
然而今天，在铜都会泽，纯天然铜的发现已类似寻宝，如果偶尔有人得到，首先想到的是送到铜匠街张家——整个云南，就他家还在旗帜鲜明地制作生斑。斑铜之所以具有很高的收藏价值，是因为它全部选用天然的铜块打造而成。虽说能否买到天然的铜块要看运气，但自从张伟和运气赌输一次后，便再也没输过。可即便如此，一块上好的铜块，在锻打过程中也有可能毁于一旦。29岁的工匠跟运气赌博的手艺
今天的铜匠街路人稀少，除了街口一块蓝底白字的指示牌上的“铜匠街”三字，这条宽不足4米，只能称为“巷子”的地方已经很难与“请登绛云三千尺，俯看名城十万家”的铜商经济联系起来。百年风雨带走了喧嚣，也带走了一代又一代的铜匠。
敲开张家的大门，在祖辈叮叮当当敲打铜坯的地方，一名戴眼镜的青年男子，仍在用祖辈的工具叮叮当当地敲打着。晚清的古宅里，他右手持铁锤，为一名穿着部队制服的人打造印章。他将这坨小小的生铜，在火中烧红，拿出来趁热锻打，打几下又送进炉火中烧红……这位专注工作的人，正是我此次专程拜访的铜匠师——张伟。
今年29岁的张伟，已经可以独自挑起家族斑铜事业的大梁。4年前，父亲张克康去世，25岁的张伟辞去国企的工作，从父亲手中接过斑铜事业，成为张氏斑铜的第十三代传人。张克康坚持了一辈子，晚年却不想让两个儿子接手斑铜，大儿子张文考上了公务员，小儿子张伟大学毕业后进入国企工作。因此，张克康去世后，大家便以为张家再无人做生斑了。而张伟其实早有打算，大学攻读化学专业，为的就是有朝一日能用在斑铜技艺上。毕业后短暂的工作生涯，让他认识到“碰到什么领导很重要”不及“不如要自由，为自己做事”。
刚肩负家业大梁时，张伟便在选料时犯了难。好料往往深藏在天然铜料中，从外表上无法判断，每买一次铜料，都在跟运气赌博。2015年，有人给他送来一块生铜矿料，从其表面能看到纯铜，他思索了片刻，以八千多元钱买下，剖开后才发现，里面全是砂石，“这块多半是废了。”张伟解释道，如果碰到好的坯料，也需要一次次在炉火中烧红后锻打，剔掉各种杂质，从奇形怪状的原石逐渐变成规整铜块：“像一只火腿，二三十斤，但我只取里面最好的那一点”。张伟现在保存的天然铜原料屈指可数，都是奇形怪状，表面或因氧化而变成紫蓝杂色，或被其他物质覆盖包裹，跟普通石头无异，只有在锻打或剖开后，暗红的铜色才会显现，闪烁出真实的金属光泽。他把这些铜块摆在堂屋大厅里，专供客人了解天然纯铜的稀有和难得。
再小的铜块，也需经过选料、净化、粗坯、成型、烧斑、整形、精加工、淖斑、煮斑、露斑、擦洗、抛光等二十余道工序才能完成。曾有客人在观摩他反复火烧和锻打的过程后感动不已，激动地表示要买一件生斑小花瓶拿回家做纪念，狠狠地报了一万多元的价钱。张伟摇摇头，回价六万，对方加至三四万。张伟最终没松口，生意没做成，但他没遗憾：“这个花瓶斑显得很好，价低了是不会卖的。”
张家秘制“显斑”关上门才能完成的工序
斑铜的核心工艺在烧斑，天然铜经过锻造去掉杂质，塑造成型，与一般铜器并无两样，但经过炉火，就会形成不同色泽和形状的斑花。从物理学上讲，是金属内部的细小晶粒（金属学上称为“孪斑”）通过加温、加热变大的过程，大小晶粒之间的能量差异悬殊，大晶粒吞并小晶粒愈长愈大，从而呈现出长约四五毫米的斑花。接着还有一轮“化学变化”，即金银等微量金属元素跟特配的植物药水起不同的反应，斑花的光泽也会不同。
一件好的斑铜作品，器形古朴，纯铜质感深厚，又布以细密、斑驳的晶斑，低调中暗含绚烂。而张氏的“秘密武器”，则是烧斑的火候与时机，以及植物显斑药水的配方，张家人对此讳莫如深，据说当年父亲张克康被人问及秘方时，摆手即走，而张伟则用年轻人的腼腆笑而不语。他白天锻打器形，待晚上外人散尽，就变身孤独又神秘的魔术师，独自完成烧斑和显斑这两道工序。
张伟之所以接过父亲的衣钵，是因为张家数代相传的独门生斑“显斑”秘方。父亲恪守古训，临终前也没透露给别人，他若不继承，断掉的不仅是十三代铜匠的事业，还有这项秘不外宣的技艺。
毕竟不是精准的实验，“配方和秘诀之外，更需要经验和眼力”，张伟拿出一个已经被烧烂的坯型，心痛又无奈，温度不够便不足以结晶，如果温度稍高，铜就会融化掉，父辈祖辈可能也一样，继承了独门秘方，却只能在错失中练成娴熟的手艺。外界对张家的秘密有各种猜测，有的说要添加一定的砒霜，有的说显斑时加入几滴眼泪效果更好。张家人听了都是笑笑，他们坚信熟斑不如生斑，别人家研发的显斑配方怎么都比不上自家的秘方。虽然昆明一些市场化的熟斑企业，一年可能有上千万的订单，就连隔壁街上由做马鞍转行过来的马家，经济效益也比张家好太多。
清朝时期，会泽是铸造铜币最主要的原料供应地，现在会泽附近的东川一带仍有许多铜矿，产量依然不低，斑铜作为本地独特的工艺文化传播开后，用冶炼铜原料铸造斑铜工艺顺势而生，这种通过在铜融化时加入其他金属，并经过浇铸成型、磨光、用化学药品着色显斑等技术制作的“熟斑”，早已开始批量走入市场。但无论是铜匠师傅，还是斑铜爱好者，心心念念的都是“生斑”，只是天然纯铜在清代就已经非常稀少，而正因为稀少和神秘，才像传说一样让人着迷。
再小的作品，也需艺人走完20余道工序、敲打上万锤才能做成。成品表面抛光后，形成在古铜底色上，构成斑彩熠熠的独特效果，所有器物的斑影均无任何雷同。
时过境迁的环境重返斑铜技艺的高度
如今，会泽一带符合制作生斑条件的天然铜矿几乎绝迹，父亲张克康在世时，常因缺乏天然铜料，一两年都做不了一件斑铜器物。这期间，张家人主要依靠张克康的妻子卖豆腐为生，一家人住在清代传下来的老房子里，过得颇为拮据。在贫困中，家族的数代荣誉尤其让外人敬重。第十代传人张宝荣、张宝华兄弟制作的野斑铜鼎，曾在1914年巴拿马国际博览会上获金奖，可这件作品早在几十年前就被拿出去卖了贴补家用，从此销声匿迹。
到了张伟这一代，会泽大力发展旅游业，而他家是重要的非物质文化遗产参观点，他拆了老房子修了楼房，一楼是展厅，除了几件传家的生斑作品，还有一些跟其他人合作的熟斑旅游纪念品，墙上挂着工艺介绍以及各位领导前来探望、慰问的照片，情况已大有好转，母亲不用再辛苦磨豆腐，可以专心在家照料哥哥的孩子。
在中国突飞猛进的城市化建设中，会泽虽然发展较慢，但生态没怎么遭到破坏，城外有大片的桃树和梨树正蓄势生长，生机勃勃，新城整齐有序，古城保存得相对完好，石板街还在，老房子也多健在，要么寂寞地空着，要么成了小商铺。当年，铜匠街上热闹繁华，两百多家铜匠铺鳞次栉比，但时过境迁之后，现在只剩下张家还在坚持做生斑器物。
据说在清朝、民国时期，张伟居住的这条小巷聚集着二十多家铜铺，铜匠们都不愁买卖，白天休息，晚饭小酌一番、吸几口烟后才开始点火炉、拉风箱，各家院子里都透出炼铜的火光，铁锤声汇成一片，日日一幅繁华富足的风情画卷。现在，尽管铜匠街的街名还在，石板路也还是百年前修建的，但铜匠们却消失了，张伟惊心动魄的“赌铜”传奇都是偶尔且默默发生的。门外，是现代化建设与商业的洪流；门内，一门传统手艺的脉搏轻轻跳动。
前几日，有客人送来一件古董斑铜香炉让张伟仿制，据说是他曾祖父那一辈人的作品，历经岁月的洗礼，火气早已磨尽，却更为沉稳、有韵味。张伟拿在手中一边琢磨，一边赞叹不已，以前从他家制作出的物件，竟然还这样完好。而他这一生的使命，就是要在现代环境中，既要前行，努力开拓市场，照料家人，又要回归，重返祖辈令世人惊叹的技艺高度。对此，他自信满满，这不仅是因为年轻，更是因为张家一以贯之的传承精神。这几件高20厘米左右的斑铜器物，已有人给出10几万的高价，但张伟始终不松口：“无论给多少钱我都不卖，因为父亲说过要将它们留作传家宝。”