与中国大学招生只靠高考的分数来决定录取不一样，北美大学招生，尤其常春藤名校在录取的时候，学术成绩只是最基本的入学条件，对学生还有很多其他的考核指标，其中义工经历是很重要的。
但是，很多孩子和家长，尤其刚刚登陆不久的新移民子女，对做义工的真正含义理解得不到位。这些要报考美国名校的孩子，很多不是出于真心做义工来提升自我，实现自我价值，回馈社会，而是功利心太重，只是为了申请名校而做。
可惜这种敷衍，对最后的申请是非常不利的。因为不是真心在做义工，写申请文章时其义工经历很难打动录取官，这些人都是火眼金睛，假的很容易被识破。
有一个小秘诀，可以考察真假：问自己和父母，如果你的义工经历能打动你自己和你的父母，那就可基本过关了；如果不能，就是做十年，一万个义工时数，其意义也不大。
今年温哥华被哈佛大学录取的男孩，在儿童绝症中心陪伴那些每天面临死亡的残弱小生命，不怕传染，真心诚意地关爱这些不幸的孩子，这种义工经历是非常感人的。
找自己感兴趣的做
如果知道自己的兴趣，很容易找到义工，很容易坚持，也很容易做出成就。做义工的数量不必多，但对自己和对社会要有意义。
做义工也不一定在校外。例如每所学校都提供很多机会，喜欢读书的可到学校图书馆。
有的时候小孩子的兴趣会改变，但没关系，只要喜欢，他们一定能做好。
我正在就读医学院的大女儿，从小由外公外婆和爷爷奶奶带大，对老人家感到很亲切，中学一直在老人院做义工。她在考大学时，正是婆婆中风瘫痪那年，这对她打击很大。
在申请美国大学时，大女儿把多年来婆婆对她的培养，以及在老人院的义工经历写进申请书，真实感人。她也顺利地被斯坦福、普林斯顿加州大学医学预科等多所大学录取。
进入大学后，受文学老师的影响，大女儿对教育又产生了浓厚兴趣。她和同学一起创办了为美国中学生申请名校的免费咨询网站，忙得不亦乐乎。因此，在本科毕业前夕，她被大学招生办公室聘为录取官……
这些宝贵的义工和工作经历，为她同时获得包括哈佛医学院在内的15所医学院的录取和通知，起到了非常大的作用。
衷心希望孩子们能找到自己喜欢的义工，投入进去，不仅能进名校，而且能净化灵魂，终生受益。