在王宫里，养着许多大大小小的鸟。这些鸟是要做什么用的呢？
原来，这些鸟儿每天都由专人悉心照料，供应给它们美味的食物和饮水，笼子还有专人为其调节温度，保证一年四季冷暖适宜。鸟儿一旦长出过多、过长的羽毛，照顾的人就会勤快地帮它们一一加以修剪。然后，你会发现，王宫每天的餐桌上，都享受着肉质鲜美的鸟肉大餐。这就是鸟儿被养尊处优的最后结局。
其中，有一只聪明的小鸟，察觉到每天都有体形健壮的同伴被带出去，从此再也没有回来，它心中十分焦急：“如果我今天吃得过多，体肉肥满，必定会像那些被带出去的同伴一样。可是如果我不吃，最后一样会饿死。”
最终，鸟儿决定不如每天只吃一点点，能够活下去就好了。等到它的体形消瘦下来，就可以从笼子的孔隙钻到外面去。
一个礼拜过后，它努力地忍耐着肉体上的饥饿，果然身体缩小了不少。不多久，它便顺利地飞了出去，重新获得自由。
人在世间，往往容易沉迷于五欲尘劳的快乐，然而这些刹那即过，并不是永恒的。所谓“如少水鱼，斯有何乐？”在这短暂如浮云的人生中，如何为自己创造生命的价值呢？千万不可贪图一时的“刀口之蜜”，而置生死于不顾啊！
所谓“戒为惑病最胜药”，它可以提醒我们在生活中防非止恶，并产生自制的力量。如“五戒”的不杀生，就是尊重别人的生存权利；不偷盗，就不会侵占别人的财物；不邪淫，就不会冒犯人我的身体、名节；不说谎，就不会伤害人我的名誉、信用。不饮酒，就能保护生命健康，令智慧灵敏。
因此，佛门里的“持戒”，看似是束缚，其实是自由平安之道。一个人能遵守戒律，就能维护身心清净，不犯过失。