城市占了地球陆地表面积约2%，而城市创造的财富占了80%以上。各个国家的经济发展都是城市的贡献最大，城市是承载人口、产业、经济的主要载体。中国在这40年中，城镇数量随着改革浪潮快速增长、规模急剧扩张，城市群、城市人口快速聚集，城乡人口结构急剧变化，城市经济和产业结构升级高速发展，城市的社会治理体系日趋迈向现代化。
40年来，中国城镇化率从改革开放初期的20%左右上升到2017年的58.52%，城镇化还在快速推进，预计还会有2亿~3亿人口进入城市，到2035年左右城市人口会达到10亿。
中国城市的崛起，让中华民族的发展历史实现百年转折。中国城市发展，积累起了大量财富，加快了中国迈向现代城市社会的步伐，促进了国家的可持续繁荣。中国城市的繁荣发展，无论是对中国还是对世界的文明进步，都具有不可低估的意义。党的十九大报告描绘了中国建成社会主义现代化强国的宏伟蓝图，为新时代城市未来的发展指明了方向。
改革开放40年来，无数城市发生了翻天覆地的变化。实际上，除了我们熟知的改革前沿地带和开放试点城市，还有很多城市的面貌在改革开放中日新月异。本期封面系列文章，我们选择了位于不同经济带的5座典型省会城市，从这个视角展现改革开放中城市的崛起轨迹。