简单说，美国和北约其他国家在国防开支上的争论是各说各有理。比如无论从国防开支绝对数字上和GDP占比上美国都是最高的，北约官网上公布的数字显示，2017年美国国防开支为6180亿美元，GDP占比为3.57%，而北约其他的28国的国防开支总额为3010亿美元，且GDP占比只有4个国家超过了2%。如此看来特朗普当然不满意。但北约其他国家也有自己的理由，比如他们认为美国在欧洲花费的国防开支只占其GDP的0.16%。具体而言就是美军130万现役军人中目前只有约6.2万人驻扎在欧洲，这完全不能与“冷战”期间美驻军35万人同日而语。同时，欧洲人认为，欧洲为人类安全提供了占GDP0.5%的对外援助，而美国只有0.15%～0.2%。既然这样，那北约其他28个国家为什么还要接受到2024年将国防开支提升到GDP占比2%呢？
要解释这个问题再看另一组数字。美国的经济总量约相当于北约其他国家中经济总量前7位的总和——德国、英国、法国、意大利、土耳其、西班牙和加拿大（占了28国经济总量的87%），而这7个国家的国防开支刚好也是北约其他国家的前7位（排名为法、英、德、意、加、土、西），占了28国国防开支的94%，而其他21个小国只占6%。在这7个国家中，除了土耳其在装备采购上占国防开支的33%超过了美国的28%外，法国占24%，英国占22%，意大利占21%，加拿大占19%，西班牙占19%，德国仅占19%。此外在国防开支中的人员开支上，也大都超过了美国的42%（美国另有退伍军人服务部），比如德国为49%。至于具体行动和训练开支上，7个国家中每个国家的国防开支，都少于美国每财年在基础国防开支之外单列的海外应急行动开支（OCO）。也就是说，北约其他28个国家其国防开支转化为战斗力的效率都低于美国，这使他们在面对经过两轮军事改革及在高油价期间提升了常规武器水平的俄罗斯时，就明显处于劣势。因此，他们面对现实必须要提高国防开支。
说到这儿，必须要强调的是，目前北约29国的国防开支总量是俄罗斯的约13倍，而除美国外其他28国的国防开支也是俄罗斯的约4倍多，但由于俄罗斯提前进行了军事改革，才使得其能将有限的国防开支最大化地转化为战斗力。这一点，在叙利亚战场上已得到了实证。毫无疑问，在美国针对俄、中提出并开始实施“大国竞争”战略后，中国面临的外部安全环境与俄罗斯十分相似。而中国军方已提前启动了史上最大的军事改革予以应对。具体改革的三大内容是：编制体制、政策制度和深度军民融合。随着改革进程的第一个时间节点2020年的临近，前两项改革已取得了显著的成果。如取消了四总部和大军区，形成了军委、战区、部队三级作战指挥体制；再比如成立了退伍军人事务部。而7月12日开始的全军首次向社会公开招考文职人员正是第三项改革最显著的成果——军队人才结构的深度军民融合。
最后我想说的是，很多媒体常常误把先进武器装备作为衡量军队战斗力的第一标准，但其实“人”才是第一标准。因为中国军方眼下进行的三大改革都是从“人”开始入手的。