年幼资浅的堤义明刚刚掌权，一场内斗就已经开始酝酿。他是家族的妾生子，却继承巨额财产；他曾坐拥1/6的日本土地富可敌国；他曾凭借一群奴才问鼎世界首富；他已逾古稀之年晚节不保锒铛入狱。
堤义明——这个令松下幸之助与盛田昭夫赞不绝口的企业家，如何从世界首富跌落神坛？
富二代与官二代
堤义明的父亲堤康次郎，生于日本滋贺县的乡下。虽然毕业于早稻田大学，但堤康次郎却对研究知识毫无兴趣，倒是从小具有着敏锐的政治、商业嗅觉。不仅高攀成为未来日本首相的大隈重信的秘书，还在学生时期就开始倒腾景区土地。
为了亨通政商，堤康次郎可谓极具坚韧不拔的冒险精神，但是其无所不用其极的赚钱手段也令人颇为不齿。
1923年关东大地震后，堤康次郎大发灾难财，积累了一笔巨额财富。在第二次世界大战刚刚结束后的几年内，他又一次故技重施。用早期经营不动产所得收入，大量购入了无力支付遗产税的没落贵族与普通平民在日本最重要城市的大量土地。
财富的爆炸式增长为其政界的官运亨通打好了基础。从1953—1955年，他的政治生涯达到顶峰，当选为日本下议院议长。虽然不能说以钱买官，但是在战后经济无力发展的格局下，日本对暴发户给予的政治肯定也可见一斑。
堤康次郎的发家经历与《金瓶梅》中的西门庆颇为相似，与之保有婚姻关系的女人就有4人，除此之外，堤康次郎的情人更是不胜枚举。
堤义明虽然生于商政巨贾之家，但却并不是多么光彩照人的富二代。堤义明是其父堤康次郎与小妾所生之子。在家族中，上有两个哥哥。母亲地位的卑微，令他的童年变得无比自主与要强，这也勾勒了其性格特点乃至人生命运的大致轮廓。
在嫡长子继承制度盛行的日本，堤义明也必须面对一些牢不可破的家族继承铁律。
家族战争一触即发
按照日本的传统礼法，西武集团的继承人应当是长子堤清。然而堤清不满父亲的家庭观念，放弃了继承权。而次子堤清二，对于父亲做生意时那种手段很不以为然，深受西方影响，与父亲不是很和睦。虽然后来堤清二又回到家族做事，但与堤康次郎却疏于父子之情。
堤义明的成长可谓恰逢其时。堤康次郎彼时已经功成名就，扬名立万。年轻时的锋芒毕露已经渐渐退隐，甚至“洗白”为一名慈父严长。
而相较于两位哥哥，堤义明的庶出身份更令他懂得珍惜、更渴望获得父亲的认可。
一次“罚跪”事件令堤义明的绝对服从打动了父亲。一次，堤义明因犯错而被堤康次郎罚跪。堤康次郎因为有事临时去往外地，堤义明竟然一直在堤康次郎的办公室跪了三天两夜，直到堤康次郎回来。
进入大学后，堤义明就开始组织同学共同研究如何发展观光产业的问题。堤康次郎更为宽慰，他这才发现堤义明蕴藏着隐而未发的才干。
为了考验他的才能，堤康次郎在长野县轻井泽买下大量廉价土地，要他在冬天将游客吸引到那里。聪明的堤义明在轻井泽开了个滑冰场，并很快取得了巨大成功。
随后，他又在区域内开设了王子饭店，让轻井泽一下子成了夏天避暑、冬天滑雪的好去处。堤义明展露出的卓越商业才华，终于令堤康次郎刮目相看。
在逐渐退隐的堤康次郎眼中，堤义明已经是不二的继承者。1965年，堤康次郎因病去世，未满30岁的堤义明成为家族长，西武集团的最高掌权者。
而当时的西武集团也不过是一个中等规模的实体。在百货、化工、铁路、旅游方面都有一定的基础。
年幼资浅的堤义明刚刚掌权，一场内斗就已经开始酝酿。
从1650亿美元到30亿美元
这场家族斗争的对手正是同父异母的哥哥堤清二。两人的分歧主要体现在公司的扩张与否。
堤义明以孝为先，堤康次郎曾表示：“我死后10年内，不要投资任何新的不动产。”为此，堤义明恪守承诺。
然而，只继承到西武百货资产的堤清二的性格更为反叛。在他的主导下，公司猛增了大批连锁店和百货店。这无疑是向家族的实际控制人堤义明宣战。
于是，1971年2月，堤义明主动提出“分家”，即将西武集团一分为二，分为西武铁道集团和流通集团，彼此独立。
二人的经商理念本就不同，因此内斗以分家作为结局也并不算坏。自此，堤义明真正在西武集团坐稳了王位。
在堤康次郎去世10年后，堤义明终于开始了他的商业布局——进军休闲娱乐产业。西武集团改变了过往的房地产经营策略，而转向了休闲服务产业。围绕着其大量的土地资源，堤义明开始进行大规模综合性开发，让这些地方成为旅游观光胜地。
东京的品川地区首先成功实现了这一商业模式。彼时，品川王子大饭店修建早已竣工，但效益一般。而在增建了溜冰场、滑雪场这些娱乐设施之后，饭店效益大增，知名的索尼公司总裁盛田昭夫每次出国谈生意之前，都要首先住进品川王子大饭店。以后更是形成了一批固定客户。
这一模式逐渐得到推广和复制，随着日本的经济泡沫一起，堤义明的西武帝国日渐庞大。
然而，在日本这个土地资源日渐稀薄的国家，堤义明的大肆修建势必导致生态环境的破坏。但是其武断专行的性格特点却随着年龄的增长日益凸显。为了公司贯彻其方针策略，他甚至提出“宁用奴才不用人才”的管理哲学。
日本的经济泡沫在上世纪90年代达到顶峰，而堤义明也从中获益，成为了1990年《福布斯》富豪榜中的世界首富。然而随后日本经济的
泡沫刺破也终于裹挟着民怨，将堤义明推下了神坛。
其资产更是从鼎盛时期的1650亿美元急剧缩水到不足30亿美元。然而祸不单行，当他想通过股票市场拯救公司之时，他却因发布虚假财务信息、伪造财务报表和非法进行内部股票交易等多项指控而沦为被告，最终锒铛入狱。
1971年2月，堤义明主动提出“分家”，即将西武集团一分为二。