小陈家养了只鹦鹉，这鹦鹉长寿，活了十年了。小陈喜欢这只鹦鹉的原因，是它会说很多种语言，与人沟通活生生真人似的。小陈十年前刚买到这只鹦鹉时，只是一个普通的职员，鹦鹉对小陈说：“哎呀！看着你住这么寒酸的破房子，想必我的住处也不会好到哪里去吧？不足70平方的小房子，亲戚朋友来了也无法安排，女儿都七八岁了，三个人还挤在一间房子里睡，这人要是活到这个份上，这腰杆怎么会伸直啊？”
“那我该怎么办啊？”小陈无所适从地挠着头皮，他被鹦鹉嘲讽得面红耳赤，一时无法面对这只趾高气扬的鹦鹉。
“要学会动脑子，要学会‘触网’，权力升迁与其说像是爬梯子，不如说更像是在一张网上攀登。想想看吧，你是否已尽最大可能地利用了所有的社会关系？你要是坐在家里等着升迁，等到老了、胡子一大把了，你也别想沾上权利的边。”聪明的鹦鹉开导他说。
小陈怪自己的智商还不如一只鹦鹉，他开始采取行动了。他趁着和局长过生日的时候，悄悄地把3万元钱放在了生日蛋糕里，事后三个月，他就被提拔成科长了。小陈觉得这都是鹦鹉的功劳，马上向它讨教说：“我下一步该怎么办？”
“你现在好歹也是一科之长了，权力不大也能压死人啊！时间不长就会有人向你登门送礼了，你把下边人送的礼集中起来，用下边人送的礼送给上边的人，只要这样转个手，你往上升迁的时候，就会有人给你摆上个梯子了！不过我要警告你收礼的时候尽量别收实物，那些大官员们都喜欢现金。”
“你真是我买到家里的诸葛亮啊！”小陈由衷地叹服说。
小陈用这个办法不久就坐到了副局长的位置上，这时鹦鹉又开始给他传授经验说：“你现在可以孤注一掷去行贿你的顶头上司了，一次性送给他60万，等他接受了你的贿赂，然后再匿名写一封检举信把他扳倒，局长的宝座就非你莫属了。”
“妙计，妙计啊！”小陈对鹦鹉赞不绝口。
天遂人愿，小陈终于坐到了局长的宝座上。半年后，他就从那间不足70平方米的小房子里搬出来，住进了欧式风格的小洋楼里，小陈念及鹦鹉的好处，也给它买了一个价格昂贵的鸟笼。小陈不失时机地又向鹦鹉讨教说：“下一步，我该怎么办？”
“洗净屁股准备坐牢房吧！”没想到鹦鹉会说出这样的话，小陈大吃一惊：“你怎么会知道？”
“我的前任主人也是一个局长，他就是这么一步步走过来的……”