一个23岁的年轻人大学毕业后被分配到一个海上石油钻井平台工作。在登上海上钻井平台的第一天，平台经理要求他在限定的时间内登上几十米高的钻井架，把一个包装好的漂亮盒子拿给在井架顶层工作的主任技师。
这位年轻人抱着盒子，快步攀登上了狭窄的、通往井架项层的舷梯，当他气喘吁吁、满头大汗地到达顶层，把盒子交给技师时，技师只在盒子上面签下自己的名字，又让他送下去。于是，他又原路返回，把盒子交给经理，而经理也是同样在盒子上面签下自己的名字，让他再次送还技师。
年轻人看了看经理，不知就里，犹豫了片刻，又转身登上舷梯。当他第二次登上井架的顶层时，已经浑身是汗，两条腿抖得厉害。技师和上次一样，只是在盒子上签下名字，又让他把盒子送下去。年轻人擦了擦脸上的汗水，转身走下舷梯，把盒子送下来，可是，经理还是在签完字以后让他再送上去。
年轻人终于开始感到愤怒了。他尽力忍着不发作，擦了擦满脸的汗水，抬头看着那已经爬上爬下了数次的舷梯，抱起盒子，步履艰难地往上爬。当他上到顶层时，浑身上下都被汗水浸透了，汗水顺着脸颊往下淌。他第三次把盒子递给技师，技师看着他面无表情、慢条斯理地说：“把盒子打开”。
年轻人撕开盒子外面的包装纸，打开盒子。里面是两个玻璃罐：一罐是咖啡，另一罐是咖啡伴侣。年轻人终于无法克制心头的怒火，把愤怒的目光射向技师。技师又对他说：“把咖啡冲上。”此时，年轻人再也忍不住了，“啪”地一声把盒子扔在地上，说：“我不干了。”说完，他看看扔倒在地上的盒子，感到心里痛快了许多，刚才的愤怒一下子发泄了出来。
这时，技师站起身来，直视他说：“你可以走了。不过，看在你上来三次的份上我可以告诉你，刚才让你做的这些叫作”承受极限训练“，因为我们在海上钻井作业，随时会遇到各种危险，这就要求我们有极强的承受力，承受各种危险的考验包括承受力，只有这样才能成功地完成海上作业任务。很可惜，前面三次你都通过了，只差这最后那么一点点，你没有喝到你冲的甜咖啡，现在，你可以走人了。”
世间万物的美丽，是在痛苦和泪水中孕育，在忍耐的土壤里生根，在等待中发芽，在坚守的季节开花，忍受无数次量变的痛苦，才能升华到质变的美丽。每个人的人生都是一朵待雕刻的花，忍耐，就是那把雕刻之刀。承受常人难以忍受的考验，忍耐过了孤独、无助、挫折、打击与痛楚，生命之花才得以绚丽开放。
忍耐，大多数时候是痛苦的，因为忍耐压抑了人性。但是，成功往往就是在你忍耐了常人所无法承受的痛苦之后，才出现在你面前的。千万不要只差那么一点点就放弃了。忍耐也是一种美丽。