第十九章 亲疏有别
1645年8月5日，周六，大明帝国历弘光元年闰六月十四。
一辆马车行驶在明珠岛市郊的林间大道上，向着西南方的内陆而去。平坦的碎石沥青道路两侧是郁郁葱葱、湿漉漉的热带原始森林，偶尔会有一两辆重型板车装载着来自郊区农业垦殖场的各类物产从马车旁错过。
一年四季都无人过问的野芭蕉树挂着沉甸甸的果穗在车窗外徐徐后退，高大的热带乔木架起的树冠几乎遮掩了半个天空，林间道路的气温居然还有那么一丝凉爽。
车厢里，一身笔挺华美陆军军官制服的邓嘉强正用一只手支撑着下巴，依在车窗看着风景，年轻秀气的脸上带着一抹若有若无的玩世不恭的微笑。
邓嘉强的对面，端坐着一位身穿普通大明衣裙的少女。一双手放在身前，揉着一方丝绢，身子紧绷，神情十分拘谨，或者说是明显的胆怯。
“说了只是来兜兜风，你那么紧张干什么，还怕我吃了你？”耳边似乎传来了少女紧张的呼吸声，邓嘉强将目光转回车厢，轻轻笑了声，“我记得你是明天晚上的夜班吧？今天是我难得的休假期，就陪我走走，到时候送你回去。”
“小女子知道……”少女的脸刷地一下就红了，头放得低低的，似乎生怕让对方看到自己窘迫的表情。
“上次说到哪儿了？”邓嘉强坐正身体，顺手摘下车厢壁上挂着的一个军用水壶，递了过去，“青州驼山的风景，还是青州的蜜桃？”
少女小心地接过对方递来的水壶，轻轻抿了口里面香甜的果汁，又赶紧低下了头：“是说到青州驼山的昊天宫和巨佛……娘亲曾带小女子去上过几次香，现在还记得清……”
一问一答，车厢里的尴尬沉闷气氛渐渐散去，偶尔邓嘉强一声惊诧赞叹或是迷糊不解，还能引发少女的轻笑，邓嘉强的心情也从之前的烦闷不适中平复过来。
眼前的少女，就是邓嘉强曾经和任兴忠、吕玉舟在明珠市商业街某家酒楼里遇见的女招待，当时还被邓嘉强不分轻重地调戏了一把。
随后的日子，邓嘉强不止一次光顾那家酒楼，还指名点姓要求那位姓方的少女招待负责包间服务。有时候几人同行，但更多的时候，却是邓嘉强独自一人。
邓嘉强被华美木业集团董事会主席邓明权收养的时候，还不到一岁。可以说在邓嘉强成长的岁月里，表面上和其他华美权贵家庭的亲生子女没有什么两样，丝毫感受不到任何旧有记忆的束缚。
邓嘉强的养母，或者说是邓明权的第一任妻子，是最早一批从大明迁来的难民户，在邓嘉强进入邓家之前就给邓明权生了一个女儿，算是邓嘉强的姐姐。可惜的是，就这一次生育，邓嘉强的养母就患上了严重的产后体虚病，然后失去了继续生育的能力，不过几年就香消玉殒。随后邓明权又娶了一位更加年轻漂亮的东方妻子，然后为邓嘉强生下了几个弟弟妹妹。
邓嘉强和第一任养母在一起的时间很短，短到连对方的模样都记不清了。他虽然是名义上的邓家长男，但除了和姐姐邓嘉仪从小感情最好外，和继母的关系却很冷淡，尤其是几个弟弟妹妹出生后，家庭内部关系更是充满了各种微妙的紧张。
邓嘉强上小学的时候，偶然间从庄园总管和仆人们的私下交谈中偷听到了自己的身世。原来自己并非父亲的亲生子，难怪自己和父亲的外貌没有任何相似度，也由此理解到了继母对自己态度冷淡的根本原因了。
邓明权是一位典型把心思放在家族事业上的野心勃勃的男人，而且性格比较急躁，用他曾经说过的话来总结：华美木业集团并非国内独树一帜的企业，要生存并保住企业地位的话，就必须抓住一切有利机会和条件，来扩张集团的地盘。
也正是如此，邓明权对家庭子女的管束或是教育就乏善可陈了，家里的一切几乎全是年轻妻子在把持。但妻子和养长子的关系不融洽，却并没有引起邓明权的重视。或者说，在邓明权的内心，当初收养邓嘉强也仅仅是一种在穿越众内部的积极姿态而已，这个孩子将来如何，对家庭未来的重要程度甚至还远不如第一个亲生女儿邓嘉仪。
之后，邓嘉强被父母送到了遥远的海州青城市读书，直至大学，回家和父母相聚的次数也是屈指可数。多年来和父母家人形同陌路的生活感受，造就了邓嘉强表面阳光洒脱，但内心桀骜而孤僻的性格。
和苏家的苏方玮、严家的严书明一样，还在就读仓储物流专业大三的邓嘉强终于选择中断学业加入军队。一年半的军校短期培训后，邓嘉强以一名少尉后勤军需官的身份加入了国防军东方旅，来到了明珠岛。据说就连这份职务调令，都是父亲邓明权幕后托人安排的。
临行前，邓嘉强终于从庄园一位老仆人那里得知了自己的生母信息，一位被荷兰人贩子从遥远的东方贩卖来的山东青州籍寡妇。登上北美之后因为途中健康恶化，加上水土不服很快就去世了，襁褓中的邓嘉强随后不久被带到了邓家。
从那时开始，邓嘉强就有意无意地私下接触一些东方故事或传闻。当来自山东青州的方姓少女出现在眼前后，邓嘉强更是充满了一种浓烈得难以表达的亲切感。
到了明珠岛不过几个月，邓嘉强就收到了家里的电报，得知了三件大事。
第一件大事，就是姐弟感情最深的姐姐邓嘉仪嫁人了，远嫁到了海州海门市。姐夫是新华化工集团董事会主席周君庭的养长子周必堂，身居海门市市长的高位，前途不可限量。
邓嘉强几乎一眼就看出了其中的奥妙，因为父亲几年前在海门市进行了大量的投资，投入巨资购买了面积广阔的天然林场不说，还置办了木材加工、制板、造纸、松脂与木干馏化工等一整套森林工业综合项目。和同为东联集团核心成员、且垄断国内化工业的周家建立更近一步的纽带关系，大概就是父亲邓明权为姐姐邓嘉仪做出的人生安排。
第二件大事，就是父亲将集团下属的远东农林种苗公司的股份全部划到了自己的名下，并嘱咐自己今后在明珠岛海外领退役安家落户。
远东农林种苗公司是华美木业集团在明珠岛海外领投资的重点产业之一，为当地提供了数百个工作岗位，尤其是其中半数都是女性工作岗位。十多年来，通过和波特市农业大学的合作，已经成功完成了几十种热带或亚热带农林作物的育苗育种工程。
从椰树、橡胶树、油楠树，到蕉麻、油棕、香料，该公司几乎垄断了整个东南亚和明朝海南岛的热带和亚热带农林作物的种苗供应市场，每年还有不少试验林场产出的橡胶等工农原料销往本土。
虽然这家公司的规模并不大，而且并非高暴利行业，但经营状况十分稳定，每年的税后纯利润最少也有一两万美元，更别提属于该公司固定资产的那一大片试验林场的价值了。
这意味着邓明权在有生之年就用一种表面大方的财产分割授予方式，将邓嘉强“流放”到了远东，以剔除家庭内部矛盾和未来有可能引发的继承人问题。
第三件大事，则和邓嘉强的未来更加息息相关。邓明权已经定下了邓嘉强的婚姻方案，联姻对象是东南亚同盟国“兰芳自由领”的国主刘香的五女儿刘珺。
虽然刘香拥有十几个妻妾和数不清的儿女，但送到华美当“人质”并接受华美教育的儿女却只有三人。
刘香的次子刘永信和三子刘永安，还有五女儿刘珺，几个孩子都是才几岁就送到华美明珠岛海外领生活。五年前，三个孩子又被送到了华美首都曼城上中学，其中两个儿子今年已经考入了华美首都国立大学，而女儿刘珺则在中学毕业后又被刻意安排回明珠岛，就读明珠市立高等职业技术学院的文秘高职班。
东联集团表面上是一家大型海外企业，但实质核心构成却是包括华美木业集团在内的一批自由派资本家的大型资本合作组织，说是东联财阀也不为过。华美对兰芳国的发展扶持战略，华美木业集团在其中也有不小的投资利益。尤其是近些年在兰芳国大力推广的橡胶种植和油楠种植项目，更是邓家在远东的核心利润收入项。
据说邓家当初切入这两项产业时，一度还和垄断海外橡胶供应的任长乐和垄断国内油料化工业的张丽发生了口角冲突。最后还是通过自由派内部的产业与市场垄断协调机制，才达成了最终和解。
邓嘉强和兰芳国主刘香五女儿刘珺联姻，就不得不说是邓明权一心想要挤进兰芳国家经济领域要害的大招。至于邓嘉强自己有什么想法，在邓明权一贯的家庭独裁风格下也从没人去考虑过。
而类似这样的故事，其实远非邓嘉强一例。穿越众家庭的养子女们，有相当部分或多或少都在长大成人后受到了或明或暗的疏远，东方文化基因里的宗族血缘亲疏，依然左右着这个自认为先进的群体。
……
“邓公子？是不是小女子说得太乏味了？”
不知道什么时候，少女一声轻语将邓嘉强从回忆中捞了回来。看着对方长时间的沉默走神，少女有点不知所措。
“没什么，估计昨天喝酒喝多了。”
马车穿过绵密的原始丛林，远方渐渐浮现出一片规整的农场和林场。看到车窗外渐渐逼近的远东热带农林种苗公司那占地超过3000亩、用木栏和铁丝围起来的试验林场和育苗圃，邓嘉强重新恢复了他和蔼而阳光的笑容，满不在乎地取过军帽戴上。
回想起昨天深夜邓嘉强在酒楼包间里醉醺醺地邀请自己出门观光的样子，少女的脸都羞红了。
马车穿过林场小道，最终停在了一座环境优雅的大型庄园别墅前，早就接到消息在此等候的远东种苗公司的中年欧裔经理和华裔管家是毕恭毕敬地守在大门口。
这是邓明权几年前突发奇想在明珠岛置办的房产，臆想着有那么一天会到此旅游居住，但自一年前建成之后，邓明权就似乎遗忘了这里。最终只是给当地的房地产开发做了贡献，耗费数万美元兴建的豪华庄园就此空了下来，只有一个高薪聘请的家政团队在这里守着，打理一些没有多大意义的日常事务。
当邓嘉强被家庭强行安排好未来后，这座庄园就成为了邓嘉强在明珠岛的住所。一座真正属于他自己的空荡荡的家，即便是休假期间，邓嘉强都很难回来住一次。
“大少爷您来了，今天要在家里休息吧？”
中年华裔管家是明珠岛最早一批入籍的国民，甚至还有着在刘香手下当过几年小海盗的黑历史。不过十六年过去，这位华裔管家早已经脱胎换骨融入了全新的华美生活，生儿育女，日子过得很平稳。因为做事麻利，又很会察言观色，被人推荐为邓家远东庄园的总管，过上了衣食无忧的悠哉生活。
“少尉先生，欢迎光临远东种苗公司育林基地，如果您需要查看上半年业务经营状况，我可以让秘书将文件都送来！”
当地公司的欧裔经验也是满脸堆笑，眼前的华美陆军少尉，从几个月前开始就是这里真正的主人了。
“嗯，周末在这里休息，另外我邀请了一位朋友来这里做客，请安排一位女仆照应下。另外，经理先生，我不是来办公的，而且我对这些业务一无所知，也没有一点兴趣。”邓嘉强看都没看欧裔经理一眼，就回身从车门里迎下了一位着装朴素的华裔少女。
“可是董事会主席邓先生已经将这里全权转给您来管理了，公司最新的股权和法人调整登记也完成了。如果您没有其他指示，那只能继续执行以前的经营方案。”欧裔经理尴尬地赶紧点头，对自己大拍马屁没拍对时间赶到沮丧。
“需要我的指示？那把上半年的营业利润，拿一半捐给市政府的社会扶助基金吧。”邓嘉强说完，头都不回地朝庄园内走去，身后那位同行的少女却有点惶恐不安。
听到这个指示，欧裔经理的嘴都张大了。种苗公司虽然盈利稳定，但各种开销也大，尤其是试验林场的雇工较多，一年的工资开销就是数万美元，这种不过脑子的大方捐赠指示几乎脱口而出，等于完全就不考虑公司的后续发展。
华裔管家当然是老人精了，只是偷偷打量了下随行的那位陌生少女，马上就会意了，赶紧招呼几个女仆领着少女紧跟着自家大少身后而去。
有烦心事，就注定这是一场并不能让人放松的周末假期。即便华裔管家为逢迎上意特地置办了一整桌精美的午餐，还特地嘱咐女仆们将同来的少女从上到下好好打扮了一番，但邓嘉强却在午餐过程中心不在焉。
“约翰经理，是否需要给大老爷发一封信？听说刘家五小姐马上就要到明珠岛了……”
退出餐厅的华裔管家，在门外一直在偷偷打量午餐的情形。提溜着一双精明的眼睛，好半天才对身边的欧裔经理嘀咕了一句。
“很抱歉，我只是负责公司的日常管理，并不打算干涉少尉先生的任何私人事务。哦，我现在需要返回办公室了，如果少尉先生有需要了解公司账目，随时可以派人来拿。”欧裔经理也早就听说了邓家安排的家庭联姻事务，但此时却十分狡猾的回避开。
欧裔经理离开了，华裔管家此时望着窗外的天空，有点捉摸不定的样子。(未完待续。)