第五十章 困兽
1636年2月10日，周日。
费尔南多.迪诺罗尼亚岛，如今已经属于华美，并改名为“桃源岛”。哪怕上面一棵桃树都没有，但其无可挑剔的优美风景，依然让登岛的南方舰队总指挥文拓上校第一时间想到了这个名字。
港口还在建设中，曾经的葡萄牙守军成为了免费的劳力，虽然以莱奥中校为首的前费尔南多.迪诺罗尼亚岛守军，对自己坚守了几个月的岛屿突然变成华美的领土表示费解，但华美慷慨的后勤补给和安全无忧的生活让他们很快进入了“客人”的角色。
两个月过去，桃源岛上的军事要塞已经固若金汤，一个华美陆军营的兵力外加9门90或120毫米要塞炮部署到位，而南方舰队的主力则数次拦截吓阻了企图通过这片海域的荷兰西印度公司的船队，让对手几次尝试性的进攻都泡了汤。
以宪法号为旗舰仓促组建的南方舰队，包括苜蓿号、龙舌兰号、青金石号、郁金香号、矢车菊号，总计4艘轻巡洋舰、2艘护卫舰。如今6艘战舰已经完成补给，并在农历初三正式出航，前往南方几百海里外的累西腓港执行武装威慑任务。
最近刚好处于近赤道的无风气候，大多数的风帆船都只能依靠沿岸洋流飘着走，而对于正在南下的南方舰队而言，蒸汽动力提供的8节“低速”巡航则显得异常诡异。
旗舰宪法号上，总指挥文拓上校正站在舰桥上发呆，身后是一群从各舰赶来开会的舰长。和已经40岁的总指挥相比，临时组建的南方舰队的其他海军军官绝大多数都在30岁以下，堪称华美海军年轻军官最为密集的作战部队。
“上校，我们应该狠狠教训下他们！”郁金香号护卫舰代理舰长鲁伊特尔依然是最勇猛的发言人，年纪轻轻就经历了多年的海上战斗，这个荷裔青年全身上下都散发着一种狂热的战斗热情。
“对手至少有60艘船可以迎战，而我们只有6艘，更关键的是，我们的许多水兵都是新兵。”苜蓿号轻巡洋舰代理舰长艾尔森上尉谨慎地说着，“我们紧急赶来，不少船的蒸汽机组都有些小毛病，桃源岛海军基地还在建设当中，还无法提供就地维护，如果发生大规模交战，恐怕会有许多意想不到的事发生。”
说完，年轻舰长们都把目光转向了一直没有开口的总指挥文拓上校。
遥远的欧洲爱尔兰战事已经进入谈判阶段，欧洲远征舰队战果十分辉煌，现在国内的目光都注视着南方舰队的表现，但文拓却丝毫提不起劲来。
因为艾尔森说的没错，现在的南方舰队虽然看起来不会比正在欧洲的同僚们差多少，但新兵比例极高，而且战舰状态也都不理想，一旦出现麻烦的机械故障，就不得不返回到两千多海里外的蝴蝶岛海军基地去维修，假如在战斗中出现意外，那就很难想象了。
国会即将通过对荷兰西印度公司的宣战，但不代表就一定要拼个你死我活。荷兰入侵巴西的陆海兵力近万，而且已经控制了巴西东北部，虽然面临南面的葡萄牙人的阻拦，但兵力优势迟早会压垮葡萄牙人，后勤压力也肯定比千里迢迢赶来的半生不熟的华美南方舰队要强。
“亚戴尔少校，你怎么看？”文拓把头转向自己的老部下、宪法号舰长，“虽然是战争状态，但国会并不希望和荷兰撕破脸皮，我们需要用多大的决心让荷兰西印度公司知道他们别无选择？”
“荷兰的舰队还依然留恋在这里，说明他们对陆上的战况很有信心。从总兵力上看，荷兰陆上兵力远比葡萄牙要多，即便是我们赶来，他们突破葡萄牙人的防线也只是时间问题。因为我们的舰炮不一定能支援到整条战线，而且打烂整个累西腓并不符合我们的利益。”亚戴尔略微想了下，说出了自己的看法，“所以我认为，要让荷兰舰队做出放弃围攻累西腓的最好方法，首先要制止荷兰陆上部队的推进。”
“海上继续保持对峙，从陆地收复奥林达，然后从背后夹击荷兰人？可我们唯一的一个陆军步兵营在桃源岛上防御，蝴蝶岛也只剩下半个营的外籍军团。”文拓锁紧眉头，对国防部和海军司令部抠门的兵力调派有点无奈。
“南山港不是还一支部队吗？听说那里的土著暴动已经被镇压了，斯科特中校的非洲旅兵力充足，完全可以从奥林达登陆。”亚戴尔适时地提醒着自己的长官。
两栖作战？文拓脑子里出现一幅画面，一队队华美陆军官兵从海滩冲向已经烧成废墟的奥林达城，然后从陆地迂回到荷兰雇佣军的身后。
“长官，南面有情况！”正在思索的时候，突然瞭望哨传来了呼喊，“距离5海里，8艘风帆船，航向东北！”
“应该是荷兰西印度公司的分舰队。”青金石号代理舰长艾文在一边补充着，“现在能从南面开来的船队，不可能是葡萄牙人。”
“各位返回岗位，准备战斗。”文拓毫不犹豫地下达了命令，舰桥上的年轻舰长们纷纷敬礼。
……
2月13日，周三。
夏末的南山总督领已经迎来了农业收获期，虽然过去大半年遭受了黑人暴动的惨重损失，但至少在南山港半径10公里内的诸多内陆农场还是安然无恙的。
超过1万吨的小麦被陆续收割入库，其中至少三分之二属于各个私人承包农场的产出。国营农林渔牧集团的收购结算工作还在紧张进行当中，相比本土每吨小麦税前20美元的收购价相比，南山总督领的小麦收购价格只有每吨税前12美元，假如再扣除税收和各种承包管理费，当地的承包农场主每亩麦田只有大概1美元的毛利。
一座标准的500亩私人承包农场，一年两茬农作物轮种，一户家庭的年纯收入也不到400美元，比起华美本土城镇的私人农场几乎差了一倍。好在大规模集约化经营外加外籍劳工的使用，农产品单位成本低，所以这些收入对于万里迢迢从大明而来的华裔农夫们来说，还是梦幻般的生活。
南非沿海的平原上麦浪滚滚，蒸汽拖拉机牵引的联合收割机正在大地上匍匐前进，以惊人的速度完成小麦收割工作。与此同时，油橄榄、葡萄、羊毛等农产品的收获也在进行当中，恢复正常运作的港口已经停靠了好几艘来自本土的商船，正在卸下各类商品物资，然后又将在不久之后把本地的牲畜、面粉、橄榄油、葡萄酒以及毛料运输销售到加勒比地区或本土。
城郊的军营里，度过新年的非洲旅官兵们都在懒洋洋地晒着太阳，按照上头的话说，一旦外籍军团棕熊旅的部队回来换防，他们就将结束战斗任务返回本土，然后享受为期至少一个月的假期。不过现在来看，显然官兵们已经提前无所事事起来。
“乔肆，这里和本土完全颠倒的，你家地头上还盖着雪渣，人家这里都开始晒麦子磨面粉了。”于山躺在草地上，嘴里咀嚼着一根秸秆，“真是倒霉，这次都没法回家过年，好几个月了，不知道家里怎么样了。”
坐在不远处的乔肆正在低头写着报告，对于山的抱怨不以为然，只是时不时地抬起头看看远方。
“军士长，这是港口送来的报纸，听说英格兰人要投降了？荷兰人入侵了巴西。”
这时候，一个小兵抓着一份报纸从一边走来，小心地坐到了于山的身边。于山连头都没有回，就知道是任兴忠。
“那和我们有什么关系？”于山吐出一截秸秆，拉下了钢盔，将整个脸都遮住了，说出的话瓮声瓮气的，“那场战争打死打活，我们可拿不到一分钱的津贴……”
“至少你的西点烟草公司的股票可以止跌了，听说英格兰人一年可以抽掉西点烟草公司两成的香烟。”乔肆走到于山面前，用脚尖挑开了于山盖住脸的钢盔，笑嘻嘻地举着手里的报告，“于山，你的总结报告出来了吗，明天之前要递交旅部了。”
“是一发子弹吓跑一百个黑人，还是一颗手榴弹收复一座农场？这种报告翻来覆去就这些……”于山懒洋洋地支撑起身体，从口袋里摸出一张折叠的信纸，抠着后脑勺一脸纠结，“说实话，我想吹点有亮点的东西都没有。”
说着，还把头转向一边的任兴忠，后者似乎明白了点什么，红着脸低下了头。
“上帝保佑，一个鼓舞人心的好消息！”
这时候，只见旅军士长马卡洛夫迈着雄纠纠气昂昂的大步从远方走来，一脸的横肉因为兴奋而耸动着，看起来兴致颇高。
“该死！难道不能让我们过个安稳的上元节吗？”于山猛然坐直身体，愣了几秒钟，终于未卜先知一样吼了起来，一边的乔肆和任兴忠都有点莫名其妙。
“上尉，我们要去巴西！”马卡洛夫没有听见于山的抱怨，反而是得意洋洋地站在了乔肆的面前，“我们的舰队已经和荷兰西印度公司开战了！陆军司令部的命令，这里要挑选三个营去巴西，干掉那里的荷兰人！国防部正在调集船只，先头部队下周就出发。”
“我就知道是这样！”于山发出了一声呻吟，身体一翻，面朝下就趴在了草地上，捂住了双耳，好像极其痛恨此时钻进耳朵的内容。
“斯科特中校选了我们营？”乔肆明白了命令，回头看看脚边正一副烂像的于山，嘴角露出一抹笑容。
去巴西？荷兰人？！
任兴忠此时没有插嘴的资格，但听到这个消息的瞬间，顿时眼露精光。
“这个白痴怎么了，肚子不舒服？”马卡洛夫撇了眼地上“难受挣扎”的于山，露出深深的疑惑。
“我讨厌巴西，为什么又是我们……”于山有气无力地翻着身，表情极其纠结。(未完待续。)