第5章
九岁的莫璃停下动作，站直身躯，轻喘地看着放在十尺前当靶的木桩。
木桩上已有不少被锈剑削过的痕迹。“战绩”看似不错，但她知道，连仅有她手臂粗的木桩她都砍不断，根本称不上会用剑。
她现下练的这套入门剑法是莫言哥哥所教，但哥哥平日除了必须跟在爹爹身边习武外、还得读书习字，甚少空闲能指点她剑法，就算得闲，她也不愿占了哥哥难得的休憩时间，于是只能靠自己摸索着练。她不敢对严肃的爹亲有所求，爹，好像早就忘了有她这个女儿。
思及此，莫璃寞然垂眸，再看向手中的锈剑，犹记去年如何拥有了这把剑……
秦府护院
掌灯时刻，有人推门而入，房内的少年一见是父亲，便恭敬迎上前。
寝房内还有一个八岁小女娃，见了来人，方才与兄长谈笑的欢颜顿时敛下，连忙从椅中起身，站到一旁去。
“爹，您找孩儿有事？”莫言年仅十三，身形清瘦，但已然是个英气逼人的英雄少年，眉眼举止间都不失侠气及沉稳。
“言儿，你坐。”莫昆迳自坐入椅中，将以青布包裹的长物放在桌上，瞥了眼墙上挂的几把刀剑。“那些旧刀剑都该淘汰了，怎么还挂在房里？”
“它们都是小时候爹送言儿的生辰礼物，言儿舍不得丢。”
“丢了吧，那都是些无刀无锋的铁铸刀剑，用来练习尚可，作为兵刀使用便嫌无用，爹送你新剑。”莫昆是个严父，但仍能看出他对儿子不失关爱。
他同时打开青布剑衣。剑衣内有两副剑鞘，莫昆从鞘中分别取出两把造型华而不奢、实而不浮的长剑，一把通体漆黑，一把隐泛紫光，当两把长剑展现在他们眼前时，立即攫住所有目光。
“这是……墨剑？！”莫言惊喜道，连一旁的莫璃都惊奇瞪大眼。
“没错，另一把是紫垣软剑，可卷缠于腰间，出剑于不意，予你防身。”
“孩儿多谢爹。”莫言抱拳言谢，但心中仍是没打算扔掉那些陪他度过童年时光的刀剑。
“爹，如果那些剑要被丢掉的话，可不可以送女儿一把？”一道童嗓小心翼翼响起，嗓音的主人怯怯望向爹亲。
“要就拿去。”莫昆冷冷道，看也没看向女儿，又朝儿子说道：“言儿，早点歇息，明日就拿这两把剑试试。”
“是，爹！爹也请早歇。”莫言显然也跃跃欲试。
“你别打扰你哥，回房去！”莫昆再朝一旁的她冷声命令完，便举步离开。
“莫言哥哥，我回房去了……”莫璃神情落寞，听话走向门外。
“妹，等等。”
她闻声回头，就见兄长从墙上取下一把造型精巧的铁铸短剑，可惜已经生锈。
莫言来到妹妹面前，蹲下身与她平视，将短剑交至她手中。
“呶，给你。剑身虽然生锈了，但大小长度都刚好适合你练习用。等哥哥以后领到属于自己的薪俸时，再替你换把更威风的新剑，你说好不好？”
听到自己也能拥有一把剑，无论是新是旧，落寞小脸重新浮现光彩。
第三章
莫璃轻轻一笑，挥去心口的沮丧，深深吸了一口气后，再次挥汗练剑。
“赫！嘿！赫！哈！”湖绿身影在桃林中卖力的反覆练习，霎时一个落地旋身时，重心又是不稳，脚步突地踩乱，双手在空中不停画圈圈。
“啊——”
“右足跨出，收右肘！集力于指尖，刺出！回剑，左足旋踢！”
在她快要跌倒时，听见身后传来一道不陌生的嗓音，未加思索便照着指示做，桩靶果然在她一出剑、再旋踢之下，硬生生断成两截。
看着倒地的木桩，莫璃惊喜地瞪大了双眸，回过身朝来人欢呼：“璃儿把木桩砍断了！砍断了！”她连跑带跳蹦到来人身前，仰着头，兴奋扯着那人的衣袖。“看见没，璃儿把木桩砍断了！你看见没，啸日哥哥……”
“看见了。”那是他出声指点的，怎会没看见。
秦啸日回以宠溺的微笑，替她抹去额间鼻头的汗水，但没有忽略她说到最后声音小了下来，语气中也有着显见的退却与迟疑。
“怎么突然不开心了，璃儿？”他问。
“璃儿只是个奴才，没有资格喊少主‘啸日哥哥’……”
莫璃为自己突如其来的迟疑做出解释：心口有些发愁，也有些害怕。
日前，她偷偷告诉莫言哥哥她与少主成了好朋友，莫言哥哥却告诉她！
“少主兄弟均是和善之人，对我面言，他们亦主亦友。但主子终归是主子，身分与我们这些下人是云与泥的差别，他们或许乐意当我们是朋友，但我们还是必须谨守主仆之间的分际。你千万不能失了分寸，尤其在人前，更要谨记不可随意喊出少主名讳，这样对少主或对你都好。”
“那么，璃儿就不能喊少主‘啸日哥哥’啰？”可是少主不要她喊他少主，也不要其他名字，那她要怎么做才对？
当时，这些话被经过的爹听到，爹很生气地掴了她一个耳光，厉声斥责她：“你永远都只是个奴才，没有资格称少主为兄！少主赐名之事，我不会过问，但别再让我得知你对少王如此不敬，否则我就打烂你的嘴！”
想起那记耳光，莫璃依稀感觉脸颊还烫痛着，心窝这边也觉得难受……
秦啸日不难理解，她定是被谁“告诫”过了。
“有人这么告诉你？是你爹？”
她点点头。
“他骂了你？”
见她神色浮现几许惶恐与不想说谎的挣扎，秦啸日也无心再追究下去，看见她迟疑、甚至产生距离的表情，他感觉宛如有块大石压上胸口，嘴角扯出轻讽一笑。
身为秦家未来继承人，众人认为他集所有幸运于一身，但“少主”这个身分，有时还真令他不是普通的厌恶，像个恶霸劫匪似的，不但缚锁住他的手脚，连他交明友的权利都一并夺去。这算幸吗？
“璃儿，往后在人前，你就喊我少主吧。但像现下只有我们两人独处时，你还是唤我啸日哥哥，这样一来，你不会挨骂，我们也可以继续当好朋友。”
“我们真的可以是朋友吗？璃儿不知道这样到底是对是错……”
“身分”的认知在莫璃小小的心灵落了地、生了根。
她低着头闷声问，秦啸日浅笑的表情未变，但自知笑意根本未达眼底，正当想说些什么时，她又抬睫注视他，一转迟疑语气。
“可是璃儿知道，秦府里除了有主子，其他人就是下人了，要是主子与下人不能做朋友，啸日哥哥在秦府里不就没有朋友了？那样一来，啸日哥哥一定会很不开心、很不开心，所以璃儿想当啸日哥哥的朋友！”
虽然仅是纯真的童言童语，却奇异地让积压在秦啸日胸口的沉郁渐趋散去，心头无法克制地发软。
暖意漫上黑眸，这女孩儿让他眼底的笑意，不再只是不带情绪的笑。
他背在身后的双手移至身前，一个糖罐见了光。
“去年府内腌的梅子，刚刚开封。要不要尝尝？”他记得，去年她对腌梅酸酸甜甜的滋味喜爱得紧，今年酿缸一开封，他就先拿了些来给她尝鲜。
“嗯嗯！谢谢啸日哥哥！”
她喜孜孜地捧过糖罐，另一手牵起他的手，两人来到桃树下席地而坐，一边吃梅，一边聊。明晃晃的夏日透过繁盛的枝叶，在两人身上洒下几缕金辉。
“啸日哥哥，你何时学会剑术了呀？偶怎么都不诸道……”方才那招太帅了！莫璃塞了一颗大梅子到嘴里，说话说得口齿不清。
“我一直都在向莫师父学。”只不过他算是“学艺不精”外加“懒惰成性”这一类的庸徒，跟孪生小弟贯日及莫言一比，就给比到东海去了。
她双眸一亮。“那你能教璃儿吗？”
“我考虑考虑。”要是误人子弟，罪孽可就深重了，阿弥陀佛。
“教璃儿嘛，教璃儿嘛，璃儿会很听话、很努力地学！啸日哥哥，教璃儿嘛，教嘛教嘛……L
秦啸日十四岁这年冬天，秦家主爷因心疾复发身亡，夫人不久也因悲伤过度病逝，短短两个月内，秦家兄妹骤失双亲，接连承受了两回天人永隔的噩耗。
这是个严冬，雪下得特别大，随着凛冽的朔风，仿彿飞沙般淹没大地，整个秦府也笼罩在一片狂雪之下，墙腰下堆满白雪，凄寒地透着断垣残壁的沧凉……
大雪纷飞的寅夜，合该是人们藏入被窝的酣眠时刻，清静幽僻的书房内犹仍点着烛火，凝光闪烁……
“少主，您奔波了一整日、又看了大半夜的帐册，该稍事歇息了。”秦家总管平顺，忧心地看着几乎没日没夜、投注心力于商事上的少主。
自从老爷过世后，旗下原本营运良好的商肆频频在帐上出现纰漏，又加上不知哪来的风声谣传，讹言秦家财务濒临瓦解，一些盘商便不愿再供应货品或原料，导致秦家织染、香料、药材等商肆面临货源断绝的窘境，少主这几日便出面处理所有问题，与那些商人周旋，一刻也不得闲。
“少主？”见桌案后的主子闻风不动，平顺又出声唤道。
秦啸日抬睫，睫下如夜空般深静的黑眸，看见平顺手中拿着的新烛。
“你去歇吧，平总管。灯烛我自个儿会换。”
平抿的薄唇微扬，无波无漪的嗓音缓缓流泄，一如那个对待奴仆没有丝毫厉色的温文主子，但在自小看着主子长大的平顺眼里，不禁心疼唏嘘。